Los bosques mediterráneos, en general, han sufrido altos grados de fragmentación, principalmente por la acción antropogénica, consecuencia de las actividades productivas agro-ganaderas, asentamientos humanos y plantaciones forestales de especies exóticas de rápido crecimiento, derivando en una pérdida en la continuidad de los bosques naturales, y por ende, en una disminución de la biodiversidad. En este contexto, el objetivo de este trabajo fue evaluar el potencial que tiene el uso de imágenes satelitales y los Sistemas de Información Geográfica (SIG) para cuantificar y caracterizar la evolución espacial de los bosques nativos, en un sector del secano interior de la Región del Maule, Chile. El estudio se realizó con imágenes Landsat-5 TM de los años 2004 y 2008, que fueron clasificadas mediante el método supervisado donde fue necesario realizar tratamientos digitales previos, considerando correcciones atmosféricas y geométricas, para disminuir los errores de interpretación y medición. Dentro de los análisis, se incorporó información temática digital de uso del suelo, obtenida desde la Corporación Nacional Forestal (CONAF), y se integró además, una de las técnicas más recientes derivada de teledetección espacial para el estudio de cambios en la cobertura terrestre, llamada Rotación Controlada por Eje de No Cambio (RCEN). Finalmente, se estimaron índices de fragmentación, con la finalidad de caracterizar la configuración espacial del paisaje. A partir de los resultados de la clasificación digital fue posible estimar métricas de paisaje que muestran diferencias importantes en la estructura del área estudiada entre los dos períodos. Además, se generó una imagen de cambio 2004/2008 que permitió evaluar la consistencia de la técnica RCEN, demostrando la factibilidad de utilizar esta metodología alternativa para la detección de cambios, en términos de degradación y recuperación de masa boscosa.
In general, the Mediterranean forests have suffered high levels of fragmentation, mainly by anthropogenic action, as result of the productive activities of agriculture and livestock, human settlements and forest plantations of fast growing exotic species, leading to loss of continuity of natural forests, and thus a decrease of biodiversity. In this context, the objective of this study was to evaluate the potential use of satellite images and Geographic Information Systems (GIS) to quantify and characterize the spatial evolution of native forests in a semi-arid landscape area at the Region of Maule, Chile. The study was conducted with Landsat-5 TM images of 2004 and 2008, which were classified by the supervised method where it was previously necessary to apply the atmospheric and the geometric corrections to reduce errors of interpretation and measurement. Within the analysis, it was incorporated digital thematic information of land use of the National Forestry Corporation (CONAF) and also it was joined one of the latest techniques derived from remote sensing for studying changes in land cover, that is called Radiometric Rotation Controlled by No-Change Axis (RCNA). Finally, the fragmentation indexes were estimated for characterizing the spatial configuration of landscape. From the results of the digital classification it was possible to estimate landscape metrics that show significant differences in the structure of the study area between the two periods. In addition, it was generated an image of change 2004/2008 that allowed to evaluate the consistency of the RCEN technique, demonstrating the feasibility of using this alternative methodology for the detection of changes in terms of degradation and recovery of woodlands.
