Durante o crescimento, as árvores produzem diferentes tipos de tecido lenhoso. O xilema produzido
nos primeiros anos até certa idade cambial é denominado lenho juvenil e apresenta propriedades físicas, mecânicas,
químicas e anatômicas diferentes do xilema produzido após certa idade cambial, isto é, quando as células do câmbio
já amadureceram. Dessa forma, um prévio conhecimento sobre a qualidade da matéria-prima produzida é de fundamental
importância para melhor aplicabilidade do material. Com base nesse contexto, este trabalho objetivou, a partir
de dados de comprimento de traqueídeos e densidade da madeira, delimitar a idade de transição entre os lenhos
juvenil e adulto. Para isso, coletaram-se três árvores de Pinus elliottii var. elliottii Engelm., com 35 anos de
idade, provenientes da Estação Experimental de Itapetininga, localizada em São Paulo, Brasil. De cada árvore,
retiraram-se discos de aproximadamente 5 cm de espessura, extraídos a 0,05 m do solo, que foram utilizados
para determinação radial da densidade pelo método de atenuação da radiação gama e comprimento dos traqueídeos.
Os resultados da análise de regressão linear indicaram que o lenho juvenil está limitado aos sete primeiros anos
de crescimento da árvore e o lenho adulto é formado após os 20 anos de idade. No lenho adulto há diferenças
significativas entre as idades médias obtidas através do comprimento dos traqueídeos e da densidade da madeira.
Trees produce different types of woody tissue during growth. The xylem produced in the first
years until a certain cambial age is called juvenile wood and has different physical, mechanical, chemical
and anatomical characteristics from that produced later, when the cambial cells have matured. Thus, prior
knowledge of the quality of the wood is of fundamental importance for choosing the best use of the material.
This work aimed at using data from length of the tracheid and wood density to define the age transition
from juvenile to mature wood. For this, three Pinus elliottii var. elliottii trees, aged 35 years, were collected
at the Itapetininga Experimental Station, located in the state of São Paulo, Brazil. From each tree, disks
of about 5 cm thick were obtained 0.05 m above the ground and used to determine the radial density by
the gamma ray attenuation method and to measure the length of the tracheids. The results obtained by
linear regression analysis showed that juvenile wood is limited to the first seven years of tree growth and
the formation of mature wood occurs after twenty years. For the mature wood, there are significant differences
among the averages obtained from the tracheid length and wood density.
