O conhecimento sobre a biota do Cerrado e sobre os fatores que influenciam a distribuição
das espécies é de suma importância num cenário em que as atividades antrópicas têm levado à destruição
e fragmentação deste bioma. Esta pesquisa foi realizada num fragmento de cerrado em Curvelo, Minas
Gerais, e teve por objetivo analisar os efeitos de borda sobre fatores relacionados à biologia reprodutiva
de Miconia albicans, com atenção particular à dispersão secundária de sementes por formigas. Foram
estas variáveis estudadas: (i) composição de espécies de formigas interagindo com frutos de M. albicans;
(ii) taxa de remoção de frutos; (iii) tipos de interação entre formigas e frutos; (iv) distância de dispersão;
(v) produção de frutos; (vi) abundância e porte de M. albicans. Nove espécies de formigas foram observadas
interagindo com frutos de M. albicans. A taxa de remoção de frutos foi de 86% no interior e de 58%
na borda do fragmento. A distância de dispersão variou entre 0,10-12 m, e não houve diferença significativa
entre os dois ambientes (p = 0,24). Não houve diferença significativa na produção de frutos entre borda
e interior (p = 0,15). A abundância de M. albicans foi significativamente maior na borda do que no interior
(p = 5,088 x 10^-10), contudo os indivíduos do interior apresentaram maior porte. Estes resultados sugerem
que o efeito de borda não causa alterações significativas na remoção de frutos de M. albicans por formigas.
Contudo, a aparente maior abundância de formigas na borda parece impedir que estas plantas alcancem
grande porte.
Knowledge with regard to the Cerrado biota and the factors influencing species distribution
is fundamental in a scenario in which antropic activities cause the destruction and fragmentation of
this biome. This study performed in a cerrado fragment located in Curvelo (Minas Gerais), in southeastern
Brazil. Our objective was to evaluate the edge effects on factors relating the reproductive biology of Miconia
albicans, with special emphasis on the secondary seed dispersal by ants. The studied variables included:
(i) composition of ants interacting with M. albicans fruits; (ii) fruit removal rate; (iii) kinds of ant-fruit
interactions; (iv) dispersal distance; (v) fruit production; (vi) abundance and size of M. albicans. Nine
species of ants interacted with M. albicans fruits. Fruit removal rate was 86% in the interior, and 58%
and 58% along the edge of the fragment. Dispersal distance varied between 0,10-12 m, and there was
no significant difference between the two environments (p = 0,24). There was no significant difference
in fruit production between edge and interior (p = 0,15). M. albicans shrubs were significantly more abundant along the edge of the fragment (p = 5,088 x 10^-10), however, the individuals in the interior
of the fragment were significantly larger. These results suggest that the edge does not affect fruit removal
by ants, however, the apparent higher abundance of ants along the border of the fragment seem to prevent
these plants to achieve large sizes.
