Predação e remoção de sementes de cinco espécies de palmeiras por Guerlinguetus ingrami (Thomas, 1901) em um fragmento urbano de floresta atlântica montana

Abstract

Em um fragmento urbano de Floresta Ombrófila Densa Montana no Estado do Espírito Santo (Sudeste do Brasil), foram avaliados o padrão de frugivoria e as proporções de remoção, predação e armazenamento de frutos por Guerlinguetus ingrami, em relação a cinco espécies de palmeira (Syagrus pseudococos, S. ruschiana, Bactris setosa, Polyandrococos caudescens e Euterpe edulis). As espécies de Arecaceae enquadram-se na síndrome associada à dispersão por G. ingrami, na qual as espécies de plantas apresentam alta produção, grandes frutos com poucas sementes envolvidas por endocarpos resistentes e que não são usadas por outros predadores de sementes arborícolas. Os resultados apontaram que existem diferenças no padrão de frugivoria da espécie G. ingrami quando comparadas com as de espécies com a mesma síndrome; aquelas que possuem frutos maiores apresentaram maior taxa de remoção e de armazenamento de seus diásporos. E, devido à especificidade exibida por G. ingrami na atividade de dispersão de sementes, este roedor deverá atuar apenas em trocas compensatórias específicas em pequenos fragmentos defaunados. Portanto, a seletividade de G. ingrami poderia indicar que o seu papel como dispersor em pequenos fragmentos estaria restrito em função da maior probabilidade de mortalidade associada às plantas preferencialmente dispersas por essa espécie, e sua atuação como predador de sementes deve ser quantificada para que os seus efeitos, em pequenos fragmentos, sejam mais bem compreendidos.

This study investigated the fruvigory pattern of Guerlinguetus ingrami, considering the removal, predation and caching of the fruits of palm species (Syagrus pseudococos, S. ruschiana, Bactris setosa, Polyandrococos caudescens and Euterpe edulis) in an urban forest fragment of the montane Atlantic forest in the state of Espírito Santo, Southeastern Brazil. These palm species show characteristics theoretically expected to be seen in plants dispersed by squirrels (trees with a high productivity and whose fruits are large, with few seeds covered by rigid endocarps and that are not utilized by other arborean seed predators). Here we describe differences in the frugivory pattern exhibited by G. ingrami towards plants with the same dispersal syndrome. The diaspores of species with larger fruits were removed and cached by the squirrel at rates higher than the palms with small fruits. As a result of the high specificity showed by the squirrel's activities related to seed dispersal, this rodent should be important in compensatory shifts only in small, defaunated forest fragments. Therefore, the selectivity of G. ingrami could indicate that its role as a seed dispersor into small forest fragments would be restricted, due to the grater likelihood of mortality associated to the plants scattered by this species. The role of G. ingrami as a seed predator must be quantified for the effects of its behavioral activities in small fragments to be understood.