Solar radiation is an important factor for plant growth, being its availability to understory crops
strongly modified by trees in an Agroforestry System (AFS). Coffee trees (Coffea arabica – cv. Obatã IAC 1669-
20) were planted at a 3.4 x 0.9 m spacing inside and aside rows of monocrops of 12 year-old rubber trees (Hevea
spp.), in Piracicaba-SP, Brazil (22°42’30” S, 47°38’00” W – altitude: 546m). One-year-old coffee plants exposed
to 25; 30; 35; 40; 45; 80; 90; 95 and 100% of the total solar radiation were evaluated according to its biophysical
parameters of solar radiation interception and capture. The Goudriaan (1977) adapted by Bernardes et al. (1998)
model for radiation attenuation fit well to the measured data. Coffee plants tolerate a decrease in solar radiation
availability to 50% without undergoing a reduction on growth and LAI, which was approximately 2m2.m-2 under
this condition. Further reductions on the availability of solar radiation caused a reduction in LAI (1.5m2.m-2),
thus poor land cover and solar radiation interception, resulting in growth reduction.
A radiação solar é um fator importante para o crescimento das plantas, sendo sua disponibilidade
fortemente modificada pelas árvores em sistemas agroflorestais (SAFs). Foram estudadas plantas de café
(Coffea arabica – cv. Obatã IAC 1669-20) espaçadas 3,4 x 0,9 m em fileiras, dentro e ao lado de uma plantação
de seringueira (Hevea spp.) de 12 anos de idade, em Piracicaba, SP, Brasil (22°42’30” S, 47°38’00” W
– altitude: 546 m). Cafeeiros de 1 ano de idade expostos aos níveis de 25, 30, 35, 40, 45, 80, 90, 95 e
100% de radiação solar foram avaliados quanto aos seus parâmetros biofísicos de interceptação e captura
de luz. O modelo de Goudriaan (1977) adaptado por Bernardes et al. (1998) para estimativa da radiação
solar disponível ajustou-se bem aos dados medidos. Os cafeeiros toleraram diminuição de 50% na disponibilidade
de radiação solar sem sofrer reduções no crescimento e IAF, sendo este de aproximadamente 2 m2.m-2, nessas
condições. Reduções na disponibilidade de luz acima desse valor levaram a uma diminuição do IAF (1,5
m².m-2), resultando em menor cobertura do solo pelos cafeeiros e menor interceptação da radiação solar,
com conseqüentes diminuições no crescimento.
