O objetivo deste trabalho foi aplicar a té cnica dos componentes principais como suporte para a seleç ão de caracteres em erva-mate, bem como estimar parâmetros gené ticos. Os resultados indicaram ser possí vel obter sucesso com a seleç ão para os caracteres avaliados, haja vistos que as herdabilidades foram de magnitude mé dia a alta. O caracter altura do fuste foi o que apresentou maior coeficiente de varia ç ão, menor herdabilidade e menor coeficiente de correlaç ão com os demais. Por meio dessa té cnica, observou-se que a altura do fuste foi a que menos contribuiu para a variaç ão dos dados, sendo passí vel de descarte. Verificou-se que os caracteres altura da planta e di âmetro da copa podem representar de maneira satisfatória a variaç ão ocorrida.
The present study was carried out to estimate some genetic parameters and apply the principal components technique as a support for selection of several traits in erva -mate. Heritability estimates were significant for most of the evaluated traits suggesting possibility of great genetic gains with simple selection techniques. The shaft height trait showed high coefficient of variation, low heritability and low correlation with the other ones. Beside that, this trait showed to have the lowest contribution to the total variation of the data, as demonstrated by principal components, and could be discarded. Plant height and crown diameter, on the other hand, accounted for the most part of the detected variation.
