Foi caracterizada a heterogeneidade ambiental em uma área de floresta de galeria (7,55 ha), em Itutinga, MG, Brasil, pelas variações das propriedades químicas e físicas do solo, da topografia e da abertura de dossel. As propriedades do solo e a topografia foram estudadas em 28 parcelas de 10 x 30 m utilizadas em um levantamento da comunidade arbóreo-arbustiva da área. Para a abertura do dossel utilizaram-se duas transecções de 50 m de largura, compostas por parcelas contíguas de 10 x 10 m, cruzando a floresta de lado a lado, perpendicularmente ao curso d’água. Fotos hemisféricas foram tomadas sobre estacas alternadas das extremidades das parcelas. Os dados de solo e topografia foram analisados por meio de uma PCA (Análise dos Componentes Principais) e a abertura do dossel mediante gráficos de tendência e regressão linear. A variação mais importante em termos de solos e abertura do dossel se deu no sentido do distanciamento da borda da floresta e aproximação do curso d’água. Nesse sentido, a abertura do dossel diminuiu (b = -0,096; R 2 = 0,34) e a umidade e acidez do solo aumentaram (Eixo 1 do PCA, autovalor = 9,713). Os maiores valores da abertura do dossel próximo à borda foram explicados pela entrada de luz lateral através da borda da floresta com o campo limpo circundante.
The environmental heterogeneity of a gallery forest (7.55 ha), in Itutinga, Minas Gerais State, Brazil, was characterized using the variations of chemical and physical soil proprieties, topography and canopy openness. The soil properties and topography were studied in 28 plots (10 x 30 m) that were used for the survey of the tree-shrub community. The canopy openness was investigated using two 50 m wide transects, composed by 10 x 10 m contiguous plots, crossing the forest from one side to the other, perpendicularly to the stream course. Hemispherical photographs were taken above alternate poles that delimitated the plots. Soil and topographic data were analyzed by PCA (Principal Component Analysis) and the canopy openness was analyzed by graphics of tendency and linear regression. The most important variation, in terms of soil and canopy openness, occurred with the distancing from the border of the forest and the approximation to the stream course. Following this direction, the canopy openness decreased (b = - 0.096; R2 = 0.34) and the soil water content and acidity increased (Axis 1 of the PCA, eigenvalue = 9.713). The largest values of canopy openness close to the border were explained by lateral light penetration through the forest border with the surrounding grassland.
