O objetivo deste trabalho foi investigar se o consumo de folhas de mudas de eucalipto por insetos herbívoros pode ser influenciado pela condição nutricional a que essas plantas estão submetidas. Para tal, mudas de Eucalyptus grandis W. Hill ex Maiden foram mantidas em soluções nutritivas, constituindo tratamentos diferenciados entre si pela presença e ausência dos macronutrrientes nitrogênio, fósforo e potássio, além da solução completa e da testemunha, sendo este último tratamento constituído somente por água destilada. Após as plantas estarem submetidas às diferentes condições de nutrição por 30 dias, suas folhas foram arrancadas e oferecidas como dieta a lagartas de Eupseudossoma involuta (Lepidoptera – Arctiidae). Decorridas 20 horas do início do período de alimentação, o restante da dieta de folhas foi pesado. Avaliaram-se os parâmetros altura e número de folhas das mudas de E. grandis antes e depois de submetidas aos tratamentos, bem como o peso das folhas antes e depois de serem oferecidas aos insetos. Concluiu-se que houve preferência alimentar das lagartas em função da nutrição com que as plantas de E. grandis eram mantidas.
This work aimed at investigating whether the consumption of eucalyptus seedling leaves by a herbivorous insect can be affected by the nutritional condition to which these plants have been submitted. To do so, leaves of Eucalyptus grandis W. Hill ex Maiden seedlings (9 months old) kept for 30 days in several nutrient solutions, were offered to Eupseudossoma involuta (Lepidoptera – Arctiidae) caterpillars. Nutrient solutions differed from each other by the presence/absence of nitrogen, phosphorus and potassium. Control treatments consisted of a complete solution (N, P, K present) and a treatment consisting of distilled water. The following parameters were measured: size and number of E. grandis leaves before and after having submitted to the treatments and leaf weight before and after they were offered to caterpillars. We concluded that the preference of caterpillars is a function of the nutritional conditions where the plants of E. grandis were maintained.
