Os estudos da economia ambiental baseiam-se no entendimento de que a conservação e as melhorias ambientais podem ser viabilizadas por meio da utilização de instrumentos econômicos. Entretanto, para utilização destes, é necessário conhecer o valor econômico do meio ambiente. Assim, os valores dos recursos ambientais podem ser estimados, por meio do conhecimento da disposição da sociedade a pagar pela preservação dos recursos e serviços ambientais. Dentro dessa perspectiva, realizou-se um diagnóstico socioeconômico e ambiental na Bacia Hidrográfica do Rio Xopotó com o intuito de estimar o valor ambiental de 40 propriedades rurais distribuídas em quatro municípios dessa bacia. Por meio da adaptação da metodologia da Disposição a Pagar estimou-se a Disposição a Receber (DAR) de cada produtor rural para imobilizar áreas em suas propriedades de forma que essas garantissem a provisão de serviços ambientais. A Bacia Hidrográfica do Rio Xopotó vem sofrendo grandes pressões antrópicas que comprometem a promoção dos serviços ambientais. O valor da DAR revelado pelos produtores rurais para que eles destinem parte de sua propriedade para a conservação ambiental, corresponde, em média, a R$160,00.(ha.ano) -1 . Esse valor se aproxima do que já é praticado em algumas iniciativas de pagamento por serviços ambientais em alguns municípios brasileiros. O resultado encontrado pode ser considerado um balizador para a tomada de decisões e elaboração de políticas públicas que reconheçam os agricultores como produtores de serviços ambientais, incentivando-os a continuarem prestando estes serviços fundamentais à sobrevivência humana.
The studies of environmental economy are based on the understanding that environmental conservation and improvements can be executed through the use of economic instruments. However, to use these instruments, it is necessary to understand the economic value of the environment. The environmental resources and services values can be estimated by the knowledge of the society willingness to pay (WTP) for their preservation. Inside of this perspective, a socioeconomic and environmental diagnosis was accomplished on the Xopotó River Watershed. The diagnosis aimed at estimating the environmental value of 40 farms distributed in four counties of this watershed. Through the adaptation of the Willingness to Pay (WTP) methodology, the Willingness to Receive (WTR) of each farmer to immobilize areas in their farms to ensure the provision of environmental services was estimated. The Xopotó River Watershed is undergoing great pressures that endanger the promotion of environmental services. The value of the WTR revealed by the farmers to maintain preserved areas of important environmental functions in their farms corresponds, on average, to R$160,00.(ha.year) -1 . This value is closed to that one which is already practiced in some payment for environmental services initiatives in Brazil. This value serve as reference for implementation of public policies, which would recognize the farmers as environmental services producers, motivating them to continue exercising these services for the human survival.
