Shrub and tree species composition in the cerrados of Southwest Minas Gerais

Abstract

In order to improve the knowledge about variations in the floristic community of Brazilian cerrado, especially in regard to soil and climate conditions, we conducted a floristic assessment of the tree and shrub community of three disjoint adjacent regions situated in three municipalities of southwest Minas Gerais state (geographical coordinates 20-23oS and 44-47oW). Over a period of 24 months, in 49 allocated plots of 20 x 20 m, all tree and shrub species 1 m high or more in vegetative and/or reproductive stage were sampled. Additional random samples of blossoming plants were collected outside plots, and each plot was analyzed and categorized for soil type. 170 botanical species were identified belonging to 103 genera and 46 families. Family Fabaceae and genus Miconia presented the largest number of species. Although the cerrado of southwest Minas Gerais extends over marginal areas of occurrence of Brazilian cerrado, its floristic composition is rich not only in species but also in genera and families. Some species found in these cerrados also occur in local semideciduous forests, while other species that are frequently found in other areas of cerrado were not found in southwest Minas Gerais. Tibouchina sellowiana does not feature in the list of species occurring in Brazilian cerrados. There is little similarity among the three sampled areas due to soil factors and different types of human influence in each of the areas. Alpinópolis presented cerrado sensu stricto subtype cerrado ralo, with 75 species and red-yellow latosol. Campo do Meio presented cerrado sensu stricto subtype cerrado típico, with 88 species and red latosol. Pimenta falls under the cerradão category, with 124 species and red latosol. On the subsurface, the soil of Pimenta was found to present lower Al +++ saturation, which apparently shapes conditions for a more vigorous vegetation. The cerrado soils sampled in this study showed high similarity to cerrado soils in other parts of Brazil.

Visando ampliar os conhecimentos sobre as variações da flora do cerrado, ligadas principalmente às condições climáticas e edáficas, realizou-se o levantamento da flora arbóreo-arbustiva de três áreas disjuntas e marginais, localizadas em três municípios do Sudoeste de Minas Gerais (20-23oS e 44-47oW). Através de 49 parcelas de 20 x 20 m, coletaram-se em 24 meses todas as espécies arbóreo-arbustivas com altura igual ou superior a 1 m, em fase reprodutiva e/ou vegetativa. Coletas aleatórias de exemplares floridos, fora das parcelas, também foram realizadas. Em cada uma das áreas os solos foram classificados e analisados. Foram identificadas 170 espécies pertencentes a 103 gêneros e 46 famílias. A família Fabaceae e o gênero Miconia apresentaram maior número de espécies. Apesar de os cerrados do sudoeste mineiro se localizarem na região marginal de ocorrência dos cerrados brasileiros, sua flora é rica, tanto em espécies, como em gêneros e famílias. Alguns elementos da flora dos cerrados levantados, ocorrem também nas florestas semideciduais da região. Algumas espécies frequentes em outras áreas de cerrado não foram amostradas no sudoeste mineiro. Tibouchina sellowiana não consta na lista de espécies encontradas nos cerrados brasileiros. A similaridade entre as três áreas estudadas é muito baixa devido ao solo e aos diferentes tipos de ação antrópica a que elas foram submetidas. Alpinópolis apresentou cerrado sentido restrito cerrado ralo, com 75 espécies, solo Latossolo Vermelho-Amarelo. Campo do Meio é um cerrado sentido restrito cerrado típico, com 88 espécies, solo Latossolo Vermelho. Pimenta é um cerradão, com 124 espécies, solo Latossolo Vermelho. Subsuperficialmente, o solo de Pimenta apresenta menor saturação de Al +++ e, ao que parece, condiciona o aparecimento naquele cerrado de uma vegetação mais pujante. Os solos dos cerrados estudados apresentam alta semelhança com os dos cerrados do resto do país.