Impacts of conventional and reduced logging on growth and stand composition four years after harvest in a neotropical forest in Misiones, Argentina

Abstract

O objetivo deste trabalho foi analisar a evolução de uma floresta após quatro anos da aplicação de dois sistemas de exploração: convencional (CH) e de impacto reduzido (RIL). A floresta está localizada na Reserva Guarani em Misiones, Argentina. Em 1998 foram instaladas aleatoriamente 18 unidades amostrais para identificar as espécies e mensurar o diâmetro à altura do peito (DAP) e área basal das plantas. A exploração seletiva foi realizada em Julho de 1999 e as medições foram feitas todos os anos até 2003, durante o mês de julho. Antes da exploração não havia diferença significativa na área basal e na densidade das árvores entre tratamentos (265 a 315 indivíduos por hectare, p = 0,34, e área basal de 23 a 26 m²/ha, p = 0,39). Na CH e RIL, ao comparar os resultados dos anos 1998 e 2003, não se encontrou diferença significativa na densidade (t = -1,212; df = 5; p> 0,27 e t = -2,36; df = 3; p> 0,09) nem na área basal (t = 1,48; df = 5; p> 0,19 e t = 0,10; DF = 3; p > 0,92). Nas áreas de controle (CP) houve diferença significativa na densidade (t = -2,8; df = 4; p< 0,05), mas não na área basal (t = 0,55; df = 4; p> 0,6). Aos quatro anos da exploração pelo tratamento CH, a área basal não atingiu os seus valores iniciais. Com relação à densidade de plantas, houve melhor recuperação onde a abertura de grandes clareiras permitiu o reestabelecimento de inumeras espécies pioneiras. Por sua vez o RIL recuperou os valores iniciais de ambas as variáveis, atingindo classes de 70 cm de DAP. Além dos tratamentos apresentarem um constante aumento de diâmetro das árvores individuais, encontraram-se também diferenças significativas no crescimento de espécies comerciais após quatro anos da exploração no RIL e CP. Ficou evidente que a exploração planificada permite uma melhor e mais rápida recuperação da floresta.

This study analyzed the evolution of a forest from harvesting to four years after timber harvesting, using two systems of timber extraction: conventional harvesting (CH) and reduced impact logging (RIL) in the Guarani Reserve, Misiones, Argentina. In 1998, 18 plots were installed randomly where species were identified, diameter at breast height (dbh), and basal area measured. Harvesting occurred in July 1999 and forest measurements were repeated annually in July until 2003. Previous to the harvest there were not significant differences in basal area and density of trees between treatments (265 to 315 individuals per hectare, p = 0.4, and a basal area from 23 to 26 m² ha-1, p=0.42). In CH and RIL, when comparing the 1998 and 2003 results, there were not significant differences in density (t = -1.212, DF = 5, p > 0.27 and t = -2.36, DF = 3, p> 0.09) nor in basal area (t = 1.48, DF = 5, p > 0.19 and t = 0.10, DF = 3, p > 0.92). In the control plots (CP) there were significant differences in density, (t = -2.8, DF = 4, p< 0.05) but not in basal area (t = 0.55, DF = 4, p > 0.6). Four years after harvesting, the CH plots did not regrow to the levels of the initial basal area. The density of individual trees in the stands regained their initial levels faster, since the large clear-felling openings allowed the recruitment of numerous individuals of pioneer species. On the other hand, with RIL the initial values of both variables recovered after 4 years, through the classes up to 70 cm of dbh. Both RIL and the control that was not harvested had a constant diameter increase of individual trees, but there were significant differences in the growth of individuals of commercial species four years after harvesting. Overall, the planned harvest of RIL led to faster recovery of the forest, including better composition of timber species, less damage to residual trees, and faster growth of desirable species.