Biologia das interações entre os visitantes florais (Hymenoptera, Apidae) e Tibouchina pulchra Cogn. (Melastomataceae)

Abstract

Tibouchina pulchra é uma espécie pioneira, nativa de Mata Atlântica, pertencente à família Melastomataceae. Ela possui a peculiaridade de mudar a coloração das suas peças florais, no 1o dia são brancas, tornando-se rosadas, rosas e roxas nos dias subseqüentes. As flores são melitófilas com as anteras dimórficas e poricidas. Estas características restringem a polinização a um grupo de abelhas capazes de vibrar as anteras para a retirada do pólen. Os objetivos deste trabalho foram obter dados a respeito do sistema reprodutivo e da biologia floral das espécies e relacionar a alteração da coloração das peças florais com o comportamento dos visitantes além de identificar os efetivos polinizadores. O experimento realizou-se no IAPAR, situado em Morretes/PR, de novembro de 2004 a fevereiro de 2005. A investigação do sistema reprodutivo envolveu polinizações controladas com flores brancas e flores rosa, formação do fruto, germinação de sementes e viabilidade de grãos de pólen das anteras dimórficas. A biologia e morfologia da flor foram acompanhadas desde a antese até a queda das peças florais. Registrou-se o comportamento de indivíduos das espécies que visitaram as flores. T. pulchra mostrou-se não apomítica e auto-compatível, produzindo frutos e sementes viáveis em proporção semelhante nos tratamentos de polinização cruzada, testemunho e autopolinização manual. A viabilidade do pólen, a receptividade do estigma e o número de frutos formados em flores rosa não diferiram estatisticamente daqueles registrados em flores brancas. Foram encontradas 15 espécies de visitantes florais, todas pertencentes à família Apidae sensu lato. À exceção de Tetragonisca angustula, todas as espécies eram capazes de vibrar as anteras para a retirada do pólen. Os polinizadores efetivos foram Xylocopa frontalis, X. brasilianorum, Bombus morio e B. atratus, por contatarem o estigma em seu comportamento de coleta de pólen. Enquanto as espécies de halictíneos (Augochloropsis sp., Augochlora sp. e Pseudaugochlora sp.) e as espécies de Bombus coletaram pólen em flores brancas e rosas, as demais espécies apenas coletaram pólen em flores brancas. Os resultados obtidos sugerem que alterações de cor das peças florais não podem ser atribuídas à polinização ou à fertilização dos óvulos; as flores rosa poderiam estar funcionando como um atrativo visual adicional, de longa distância, para os visitantes às flores.

Tibouchina pulchra is a pioneer tree species, native to the Atlantic Forest. It has as a peculiarity the progressive change of the color of its floral parts; petals are white in the first day, changing to pinkish, pink and finally violet. The plant is melitophilous with dimorphic, poricide anthers. These traits restrict pollination to a group of bees capable of vibrating the anthers for pollen removal. The objectives of this paper were to provide information regarding the reproductive system and floral biology of T. Pulchra and to correlate the change in floral parts to flower visitor behavior and to identify the effective pollinators. The studies were carried out at IAPAR, in municipality of Morretes, state of Paraná, Brazil, between November 2004 and February 2005. Experiments included controlled pollination of white and pink flowers. Fruit formation, percentage of seed germination and pollen viability of the dimorphic anthers were recorded. The biology and morphology of the flower were monitored from anthesis until abscission of floral parts. Behavior of visitor insect on flowers were recorded. T. pulchra proved to be non- apomictic and auto-compatible, producing fruits and viable seeds in similar ratios among the manual cross-pollination, control and manual auto-pollination treatments. Pollen viability, stigma receptivity and number of produced fruits in pink flowers did not differ statistically from those in white flowers. Fifteen species of flower visitors were recorded, all of them in the family Apidae. Except for Tetragonisca angustula, all of them were able to vibrate the anthers for pollen removal. Effective pollinators were Xylocopa frontalis, X. brasilianorum, Bombus morio and B. atratus, which touched the stigma while foraging. While the halictine bees (Augochloropsis sp., Augochlora sp. and Pseudaugochlora sp.) and Bombus foraged on white and pink flowers, the remaining species foraged only on white flowers. Results suggest that color change in floral parts cannot be attributed to pollination or fecundation of the ovary; pink flowers could be serving as an additional visual cue for long range attraction of visitors to a tree’s flowers.