O presente trabalho estudou o retorno de nutrientes ao solo através da produção de serapilheira em plantações de Eucalyptus grandis de 20 anos, bem como os estoques de nutrientes contidos na manta orgânica acumulada no sub-bosque e na camada superficial do solo (entre 0-20 cm) das parcelas experimentais. Estimou também a taxa de decomposição da serapilheira e a conseqüente disponibilização dos nutrientes para o sistema radicular dos eucaliptos em crescimento. Os povoamentos florestais estudados, que se localizam no município de Bofete, SP, foram submetidos pelo método CCT (Correlated Curve Tread), a diferentes intensidades de desbaste: T0 = 0%, T1 = 67% e T2 = 83%. O clima da região é do tipo Cwa, segundo a classificação de Köppen, e o solo é classificado como Latossolo Vermelho-Amarelo, de baixa fertilidade. Os valores da produção anual de serapilheira nos tratamentos T0, T1 e T2 foram semelhantes com 10,2; 10,9 e 10,4 t/ha/ano, respectivamente. Porém, através de análises mensais, foi verificado que as concentrações e, consequentemente, as quantidades de nutrientes contidos na serapilheira produzida e transferida ao solo foram geralmente mais elevadas nos tratamentos submetidos aos desbastes. Também, a taxa de decomposição da serapilheira foi mais elevada nos tratamentos desbastados, reduzindo o acúmulo de resíduos orgânicos sobre o solo. Consequentemente, no tratamento sem desbastes (testemunha) foi constatada uma maior imobilização de nutrientes na serapilheira acumulada (especialmente K, Ca e Mg). Por outro lado, entre 0 e 20 cm de profundidade, os solos sob as parcelas desbastadas (especialmente do T1) apresentaram maiores estoques de nutrientes em relação ao T0 (exceto para o N), devido à mais rápida disponibilização de nutrientes provenientes da serapilheira decomposta. Os resultados deste estudo evidenciam que a aplicação do CCT, através de desbastes progressivos em povoamentos de eucaliptos, favorece a reciclagem e, portanto, o reaproveitamento de nutrientes no sítio, conservando-os mais eficientemente no sistema (solo+serapilheira) e contribuindo para a manutenção da produtividade florestal a longo prazo.
This study characterizes the effects of thinning on litter production, nutrients return by litter-fall, stocks of nutrients accumulated in the litter and in the top soil (0-20 cm), and litter decomposition within 20-year-old experimental stands of Eucalyptus grandis. The stands were submitted to the "CCT Management Method", including three progressive intensity of thinning: T0 = 0%, T1 = 67% and T3 = 83%). The experimental area is located in Bofete, SP. The climate is Cwa, according to Köppen's classification, and the soil characterized as Haplustox. The annual litter-fall in the treatments T0, T1 e T2 were similar: 10.2, 10.9 and 10.4 t/ha/year, respectively. However, nutrients concentration in the litter-fall, and nutrients return to forests soil were generally greater in the thinned treatments. Also, litter decomposition was faster in the thinned treatments, and there was a smaller accumulation of litter on the forest floor. Therefore, the stocks of nutrients P, K, Ca and Mg in the top layer of the soil (0-20 cm) were higher in the thinned treatments, mainly at the 67% thinning (T1). This experiment suggest that Eucalypts plantations, when submitted to the "CCT Management Method" with progressive thinnings, may improve nutrient recycling in the site, conserving nutrient stocks in the system (soil + litter), and sustaining forest yield.
