Relationship between climate variables, trunk growth rate and wood density of Eucalyptus grandis W. Mill ex Maiden trees

Abstract

Climatic conditions stimulates the cambial activity of plants, and cause significant changes in trunk diameter growth and wood characteristics. The objective of this study was to evaluate the influence of climate variables in the diameter growth rate of the stem and the wood density of Eucalyptus grandis trees in different classes of the basal area. A total of 25 Eucalyptus trees at 22 months of age were selected according to the basal area distribution. Dendrometer bands were installed at the height of 1.30 meters (DBH) to monitor the diameter growth every 14 days, for 26 months. After measuring growth, the trees were felled and wood discs were removed at the DBH level to determine the radial density profile through x-ray microdensitometry and then re-scale the average values every 14 days. Climatic variables for the monitoring period were obtained and grouped every 14 days. The effect of the climate variables was determined by maximum and minimum growth periods in assessing trunk growth. These growth periods were related with precipitation, average temperature and relative air humidity. The re-scaled wood density values, calculated using the radial growth of the tree trunks measured accurately with steel dendrometers, enabled the determination of the relationship of small changes in wood density and the effect of the climatic variations and growth rate of eucalyptus tree trunks. A high sensitivity of the wood density to variation in precipitation levels was found.

Os estímulos provocados na atividade cambial das plantas pelas condições climáticas promovem significativas alterações no incremento em diâmetro do tronco e nas características do lenho. O objetivo deste trabalho foi avaliar a influência das variáveis climáticas na taxa de crescimento em diâmetro do tronco e na densidade do lenho de árvores de Eucalyptus grandis em diferentes classes de área basal. Foram selecionadas 25 árvores de eucalipto, de acordo com a distribuição de área basal, com 22 meses de idade onde foram instaladas faixas dendrométricas a 1,30 metros (DAP) para o monitoramento do incremento em diâmetro do tronco a cada 14 dias, em um período de 26 meses. Após o período de medição do incremento, as árvores foram derrubadas e retirados discos de lenho no DAP para a determinação dos perfis radiais de densidade aparente por microdensitometria de raios x e posterior re-escala dos valores médios a cada 14 dias. Variáveis climáticas referentes ao período de monitoramento foram obtidas e agrupadas a cada 14 dias. Na avaliação do incremento do tronco o efeito das variáveis climáticas foi determinado pela ocorrência de períodos de máximo e mínimo crescimento, estando relacionados com a precipitação, temperatura média e umidade relativa do ar. A re-escala dos valores de densidade do lenho, aplicando-se o crescimento radial do tronco das árvores mensurado com precisão com dendrômetros de aço, permitiu determinar a relação das pequenas mudanças de densidade do lenho e o efeito das variações climáticas e da taxa de incremento do tronco das árvores de eucalipto, constatando-se uma alta sensibilidade da densidade do lenho em relação a variação dos níveis de precipitação.