Se analizó el efecto del riego sobre la altura, diámetro del tallo en la base de la planta, y la producción forrajera de Acacia saligna a los 16 meses después de la plantación en la zona árida de Chile. El diseño experimental usado corresponde a bloques completos al azar. Los tratamientos fueron: T1 sin aplicación de agua, y T2, T3 y T4 con aplicaciones de 4, 8 y 16 litros de agua por mes, durante los 16 meses. Se realizó un análisis de varianza para cada variable, y un análisis de regresión para el peso de la biomasa seca en función de la aplicación de agua; adicionalmente, se calculó la eficiencia de uso del agua, medida en términos de materia seca producida por agua aplicada. En todas las variables, el análisis de varianza mostró diferencias significativas entre los tratamientos (P < 0,01). La producción de materia seca fue de 35,0; 199,6; 229,6 y 268,3 g/planta para T1, T2, T3 y T4 respectivamente. Según la ecuación de regresión, la máxima producción de materia seca estimada fue de 282,022 g/planta con 12,6 L de agua aplicada. Al incrementar el agua en el suelo, aumenta el crecimiento y la producción de forraje; sin embargo, la eficiencia en el uso del agua en la producción de materia seca disminuye.
The effects of irrigation on height, basal diameter and forage production of Acacia saligna at the age of 16 months were analyzed. A randomized complete blocks design was used, with four treatments: T1 without water application; and T2, T3 and T4 with applications of 4, 8 and 16 liters of water per month, during 16 months. Analysis of variance for all the parameters and regression analysis was made for forage dry matter in relation to water application; in addition, water use efficiency was calculated measured in function of forage dry matter produced per water volume applied. The analysis of variance showed statistically significant differences between treatment (P<0. 01), for all parameters evaluated. Dry matter production was 35.0; 199.6; 229.6 y 268.3 g/plant for T1, T2, T3 and T4, respectively. According to the regression equation, the highest dry matter production was 282.022 g/plant with 12.6 L of water applied. Increasing water availability to Acacia saligna plants increases both growth and forage production; however, the water use efficiency diminishes.
