Apesar do efeito da idade sobre as características da madeira ser bem conhecido, o seu grau de variação das propriedades físico-químicas e anatômicas não foi, ainda, bem estudado para o gênero Eucalyptus. O presente trabalho teve como objetivo principal verificar a influência da idade sobre as características físico-químicas e anatômicas da madeira de Eucalyptus saligna. A avaliação foi feita com material colhido aos 12, 24, 36 e 48 meses de idade, sendo analisadas três árvores-amostra em cada idade considerada. Os resultados obtidos demonstram que existe uma redução da taxa de incremento bem acentuada dos 36 para os 48 meses de idade para a densidade básica, o comprimento da fibra, o diâmetro do lúmem, o teor de cinzas, o de lignina, o de extrativos totais e o de holocelulose. Enquanto que a largura e a espessura da parede celular da fibra não apresentaram esta mesma tendência. Também, pode-se verificar que os componentes químicos estão sujeitos a variações em período de tempo inferior ao das características dimensionais das fibras, atingindo valores considerados normais já a partir dos 36 meses de idade.
Althroug the effects of age on the physical, chemical and anatomical characteristics of wood are well known, the extent to which these properties vary for the genus Eucalyptus is poorly studied. The present contribution had as main goal to assess the influence of age on the physical, chemical and anatomical characteristics of the wood of Eucalyptus saligna. The analyses were carried out with material collected at 12, 24, 36 and 48 months of age, with three sample-trees per age. The results showed that from 36 to 48 months of age there is a substantial decrease in increment rate, fibre length, lumen diameter, and in amounts of ash, lignin, total extractives and holocellulose. This trend was not observed for fibre width and cell wall thickness. It could also he observed that the chemical components are liable to variations for shorter spans of time if compared to those of the fibre dimensional characteristics, reaching normal values as soon as 36 months of age.
