Os projetos de revitalização em áreas centrais são cada vez mais comuns no planejamento urbano contemporâneo, pois além de preservarem o valioso conteúdo histórico-cultural, de localização e simbologia para a memória e referência da cidade são um instrumento valioso para a busca da sustentabilidade urbana. Com o objetivo de relacionar a problemática da importância dos projetos de revitalização para a sustentabilidade urbana é que se posiciona este trabalho. Nesse contexto, foi traçada a história de formação, auge e decadência dos centros urbanos das cidades brasileiras, e em seguida apresentados os tipos de intervenção para revitalização dessas áreas que vêm sendo praticados nas cidades de médio e grande porte por todo o mundo ao longo do tempo. A maior parte dos projetos de revitalização alcançam sucesso, no entanto alguns vêm provocando o processo de gentrificação. Para enfatizar os projetos de revitalização como parte de políticas de sustentabilidade foi estudada a relação das cidades com a crise ambiental global e os princípios que uma cidade sustentável deve apresentar tais como, justiça social, beleza, criatividade, equilíbrio ecológico, fácil mobilidade, compacidade e policentrismo e diversificação de usos. Também foi feito um levantamento sobre as principais instituições que vêm atuando no planejamento urbano contemporâneo em prol da sustentabilidade. Todo o conteúdo teórico sobre a problemática da revitalização de áreas centrais e sua relação com a sustentabilidade foi aplicado na análise qualitativa da sustentabilidade do Plano de Reabilitação do Hipercentro de Belo Horizonte por meio dos critérios do LEED for Neighborhood Development Rating System. Verificaram-se quais e como os critérios são contemplados no Plano, e com que intensidade e prioridade eles são considerados. Foi identificada a necessidade de adequação dos critérios e suas ponderações para aplicação no Brasil, devido às diferenças ambientais e sociais em relação aos EUA, onde o sistema foi elaborado. Quanto ao Plano de Reabilitação do Hipercentro de Belo Horizonte verificou-se que ele atende principalmente as questões de sustentabilidade relacionadas ao padrão e traçado urbanístico, e praticamente desconsidera as questões ambientais e de eficiência energética na escala do edifício.
Revitalization projects in downtown central areas are increasingly common in contemporary urban planning. On a micro scale, they promote preservation of valuable historical and cultural information for specific locations. On a macro scale they help establish the symbolic significance of the city’s heritage and overall image. They also are a valuable tool for promoting urban sustainability. This study’s objective is to relate such revitalization projects to urban sustainability. Within this research context, the history concerning formation, rise and decline of urban centers was investigated. Based on this review the study presents urban center revitalization alternatives that have been traditionally applied in large and medium-sized cities throughout the world. The survey reveals that the majority of revitalization projects do achieve success, however some were found to have resulted in a negative process of gentrification. To emphasize revitalization projects as part of overall sustainability policy, the relationship of cities to the global environmental crisis was also investigated. This produced a list of elements that a sustainable city should ideally encompass including social justice, esthetics, creativeness, ecological balance, ease of mobility, compactness and polycentrism, and diversity of uses. The principal institutions responsible for the current focus of contemporary urban planning on sustainability were also surveyed. This considerable assemblage of theoretical considerations about central areas and their relationship to sustainability was then applied to qualitatively analyze the Rehabilitation Plan for the Belo Horizonte Hypercenter. The overall criterion chosen was the LEED for Neighborhood Development Rating System. Also identified were specific LEED criteria that unofficially were included in the plan and at what level of intensity and prior consideration they were employed. As a result of this study, it became evident that adaptation of the LEED system to Brazil will require modifications and appropriate weighting of criteria. Modifications are necessary because of social and environmental differences for Brazilian cities compared to the United States where the LEED system was originally developed. As for the Rehabilitation Plan for Belo Horizonte Hypercenter, this research verified that the plan concentrates on sustainability issues related to neighborhood pattern and design. On the other hand, the plan gives practically no attention to environmental and energy efficiency of individual buildings.
