Notícias sobre meio ambiente costumam aparecer no noticiário com mais freqüência quando acontecem acidentes ambientais. Entretanto, o valor de um fato a ser transformado em notícia pode variar de um veículo de comunicação para o outro. Um dos principais critérios para a escolha do acontecimento a ser noticiado é a proximidade, que está ligada ao espaço físico e à identidade do público e do jornal. Para investigar uma possível diferença entre a abordagem de determinados temas, o presente trabalho analisou a atenção de quatro jornais impressos em relação a três acidentes ambientais semelhantes: rompimentos das barragens de contenção de rejeitos da Mineração Rio Verde (Nova Lima - MG 22/06/2001), da Indústria Cataguases de Papel (Cataguases - MG, 29/03/2003) e da Mineração Rio Pomba Cataguases (Miraí - MG,10/01/2007). Estes eventos ocorreram no Estado de Minas Gerais e os dois últimos tiveram repercussões no Estado do Rio de Janeiro, por isto, os jornais analisados foram os mineiros Estado de Minas e Hoje em Dia e os fluminenses O Globo e Jornal do Brasil. Nesta situação, estudou-se a atenção concedida aos eventos expressa na forma de quantidade de edições e matérias publicadas e em qualidade da cobertura. O período dos jornais analisados foi de um ano, a contar da data de ocorrência do rompimento da barragem. Todas as matérias publicadas durante o período citado foram analisadas. A proximidade, principalmente geográfica, em relação aos eventos interferiu no interesse dos jornais, afinal, para o evento da Mineração Rio Verde, com ocorrência e repercussão somente no Estado de Minas Gerais, apareceu em poucas matérias nos jornais do Rio de Janeiro (cinco matérias n’O Globo e duas no Jornal do Brasil), ao contrário do que aconteceu com os outros dois eventos, que tiveram maior repercussão neste Estado. Nos jornais mineiros, entretanto, o evento e as repercussões mais divulgadas foram os da Mineração Rio Verde (100 matérias no Estado de Minas e 47 no Hoje em Dia). Além disto, em função da maior abrangência, o acidente ambiental da Indústria Cataguazes de Papel apareceu em mais matérias (159) que o da Mineração Rio Pomba Cataguases (89). Em suma, a localização dos eventos ambientais interferiu na sua noticiabilidade pela imprensa. Os jornais mineiros repercutiram os eventos por mais tempo, no entanto, houve mais discrepância nos números de matérias de um mês para o outro que nos jornais fluminenses. A análise de conteúdo revelou predominância do gênero notícia e da contextualização simples em todos os jornais. Demais, o poder público foi mais utilizado como fonte em detrimento da sociedade civil, do setor privado e dos técnicos/cientistas e das ONGs.
