Na atual conjuntura energética mundial a biomassa apresenta-se como uma das poucas
fontes capazes de suprir a crescente demanda frente à polêmica diminuição na oferta dos
combustíveis fósseis, além das explícitas vantagens ambientais diante das alarmantes
mudanças climáticas em curso no planeta. Contudo, esta fonte renovável possui
características gerais que prejudicam seu uso direto como combustível. O alto teor de
umidade, o baixo poder calorífico, a granulometria irregular, o baixo teor de carbono fixo
associado ao alto teor de matérias voláteis, todas estas propriedades juntas tornam a
biomassa um combustível heterogêneo de baixa qualidade. No intuito de padronizar e
aumentar essa qualidade foram desenvolvidos diversos processos, entre eles a torrefação.
A torrefação é um processo de conversão termoquímico que se caracteriza pelas
temperaturas relativamente baixas (de 200°C a 300°C) e pelas reações essencialmente
endotérmicas. Nesta faixa de temperatura a hemicelulose é o componente mais degradado.
Este tratamento térmico garante a padronização e o aumento das qualidades energéticas da
biomassa, mantendo em média, 90% do conteúdo energético e 70% da massa iniciais.
Nesta pesquisa buscou-se avaliar os efeitos da torrefação nas principais propriedades
energéticas (poder calorífico, densidade energética e análise química imediata) assim como
outras propriedades que têm relação com o uso energético da biomassa (rendimento
gravimétrico, densidade aparente e módulo de ruptura). Para tanto foi realizada a
torrefação da madeira de Eucalyptus grandis sob três tratamentos distintos (T2 – 220°C,
T3 – 250°C e T4 – 280°C). As propriedades da madeira torrificada foram analisadas e
comparadas com as propriedades da testemunha (T1), madeira seca a 0% de umidade, além
das comparações entre os tratamentos. Os resultados indicaram mudanças estatisticamente
significativas para todos os tratamentos. No entanto o T2 causou alterações pouco
representativas, tornando-o mais interessante para a termorretificação da madeira. O T3 e o
T4 provocaram mudanças expressivas nas características energéticas da madeira. Em
função dos resultados e das condições de tratamento o T3 apresenta-se como o mais
adequado para o condicionamento energético da biomassa.
At the current energetic situation in the world biomass shows up as one of the few sources
capable of supplying the growing demand up against the controversial supply reduction of
fossil fuels besides the explicit environmental advantages in front of the alarming climate
changes happening in the planet. However this renewable resource has general
characteristics that affect its direct use as fuel. The high moisture content, the low calorific
value, the heterogeneous granulometry, the low fixed carbon content associated with the
high volatile material content, all these properties together make biomass an irregular fuel
with low quality. In order to standardize and increase this quality several processes have
been developed, among then there is torrefaction. Torrefaction is a thermochemical
conversion process that stands out for the relatively low temperatures (200°C to 300°C)
and for the endothermic reactions. At this temperature range hemicelluloses are the most
degraded component of wood. This thermal treatment assures the standardization and the
increase of the energetic characteristics of biomass, supporting in average 90% from the
energetic and 70% from the mass initials contents. This research aimed to evaluate the
effects of torrefaction at the principals energetic properties (high calorific value, energetic
density and immediate chemical analysis) as well as others properties that have a
relationship with the energetic use of biomass (gravimetric yield, apparent density and
rupture module). In order to achieve this goal there was conducted the torrefaction of
Eucalyptus grandis wood at three distinguished treatments (T2 – 220°C, T3 – 250°C, T4 –
280°C). The properties of torrefied wood were analysed and compared with the witness
properties (T1), dried wood at 0% of moisture content, beyond the comparisons among the
treatments. The results indicated significant statistical changes for all treatments.
Nevertheless T2 caused very few changes, making it more interesting for wood
thermorectification. T3 and T4 have provoked expressive changes in wood’s energetic
characteristics. Due to the results and the treatments operational conditions it can be
assumed that T3 is the most efficient method for energetic conditioning of biomass.
