Os objetivos deste trabalho foram mapear e caracterizar os solos nos ecossitemas terrestres da
parte norte da península Byers, a maior área livre de gelo do arquipélago da Shetlands do Sul
(62°37' S, 61°06'W), buscando contribuir para o monitoramneto e conservação ambiental na
região. A geologia da península é constituída principalmente por argilitos, arenitos,
conglomerados e rochas vulcânicas e vulcanoclásticas. Geomorfologicamente caracteriza-se pela
presença de extensos terraços marinhos soerguidos pela compensação glacioisostática, além de
praias e feições erosivas e deposicionais de origem glacial, assim como um sistema de drenagem
bem desenvolvido. Foram amostrados e descritos 23 perfis de solo representativos da variação
litológica da península. A vegetação foi descrita nos locais de amostragem de solo e revelou a
colonização do Leptogium puberulum e Placopsis sp. na maioria dos ambientes da península. Nas
áreas estáveis e secas são observadas comunidades de Usnea sp. e nas áreas com disponibilidade de
água formam-se tapetes de Sanionia uncinata e Polytricastrum sp. Nos terraços marinhos formam-se
extensos tapetes de briófitas associadas com Colobanthus quitensis e Deschampsia antarctica.Os
solos foram classificados segundo o sistema de referência WRB-FAO. Dos 23 perfis amostrados,
2 foram classificados como Fluvisol, 5 como Regosol, 6 como Leptosol e 10 como Cryosol. Os
solos são em geral rasos e pedregosos, com textura predominantementes grosseiras e baixo
conteúdo de argila. Entretanto, os solos derivados de argilitos marinhos apresentaram maiores
conteúdos de argila. Dentre os perfis analisados, três apresentaram caráter ornitogênico, com
teores elevados de P, baixos teores Ca2+ e Mg2+ no complexo sortivo, pH ácido e alta atividade de
Al. A grande maioria dos solos apresentou-se muito pobre em matéria orgânica, sendo os maiores
teores observados nos solos ornitogênicos. As análises mineralógicas apontaram a presença de
argilominerais 2:1 em todos os perfis estudados com predomínio de esmectita, clorita, ilita e
interestratificados. Também foram detectados plagioclásio, quartzo e hematita. A presença de
minerais 2:1 associada à textura grosseira evidencia o fraco desenvolvimento destes solos, assim
como o predomínio do intemperismo físico sobre o químico na pedogênese da península Byers.
The aims of this study are to map and characterize the soils and the terrestrial ecosystems in the
north side of Byers peninsula. Located at the western end of Livingston Island, the largest ice-
free area in the South Shetland Islands (62°37' S, 61°06'W) , in the maritime Antarctic. The rocky
outcrops in the peninsula are mainly mudstones, sandstones, conglomerates and volcanic and
volcaniclastic rocks (Upper Jurassic to Lower Cretaceous), intruded by different igneous bodies.
The geomorphology of Byers Peninsula is characterized by the presence of extensive raised
marine platforms and beaches, jointly with erosive and depositional features of glacial origin.
Soils were sampled and described on 23 pits in the all geological features. The vegetation was
described throughout the soil sampling points and revealed the colonization of Leptogium
puberulum and Placopsis sp. in most environments of the peninsula. In stable areas and droughts
Usnea communities are observed and in the areas with availability of water, mats of manly
Sanionia uncinata and Politrycastrum sp. are formed. In the marine terraces occur extensive
mats of bryophytes associated with Colobanthus quitensis and Deschampsia antarctica. Of the
23 profiles, 2 was classified in the class of Fluvisol, 5 as Regosol, 6 as Leptosol and 10 as
Cryosol. The soils are little deep with coarse texture. Of these 23 profiles, 3 profiles showed
character ornithogenic, lower pH, with very high concentration of P, lower content of Ca 2+ and
Mg2+, and high active of Al. Most soils were very low in organic matter. The DRX analysis
showed the presence of 2:1 minerals (mainly smectites, chlorites and interetratified, ilite) for all
the profiles studied, also revealed the presence of the plagioclase, quartz and hematite. The
presence of easily weathered minerals such as plagioclase in the clay fraction indicate the
predominance of physical weathering on the chemical weathering in pedogenesis occurring in
Byers Peninsula.
