Fruticultura tropical o cupuaçuzeiro; cultivo, beneficiamento e utilização do fruto

Abstract

Fruteira encontrada desenvolvendo espontaneamente nas matas da região amazônica, o cupuaçuzeiro é geralmente procurado pelo sabor típico de seus frutos, quer para uso ao natural ou aproveitamento de sua polpa pelas indústrias alimentícias, para fabricação de sucos, doces, geléias, compotas e gelados, em virtude do sabor e aroma agradáveis que possui. Seu fruto é o maior entre os do gênero Theobroma, considerado como um dos melhores da flora amazônica, com grande aceitação no mercado consumidor, o que é comprovado pelo volume de matéria-prima utilizada pelas indústrias em desenvolvimento na região, bem como o comercializado na central de abastecimento, nas feiras e supermercados. A demanda, com relação ao fruto do cupuaçuzeiro, apresenta-se cada vez mais crescente, haja visto o elevado preço atingido atualmente, resultante da maior utilização por parte das indústrias, bem como,pelo aumento populacional e da inexistência de cultivos racionalizados, uma vez que a produção comercializada é baseada, em sua maioria, no extrativismo desordenado. Considerada por Ducke (1940) como planta de cultura pré-colombiana, é ideal para o desenvolvimento de uma fruticultura em áreas de capoeiras abandonadas após cultivos anuais. Atualmente é uma espécie que vem despertando grande interesse em seu plantio, motivado pela demanda existente e sua rentabilidade como cultivo perene.