A região semiárida do Nordeste do Brasil apresenta graves problemas de degradação provocados pelo extrativismo de seus recursos naturais e da utilização indiscriminada dos solos para agricultura e pecuária. Este trabalho estudou o crescimento de jurema preta (Mimosa tenuiflora (Willd) Poiret) em solos com diferentes níveis de degradação. Solos de áreas com diferentes níveis de degradação foram coletados, analisados e distribuídos em garrafas plásticas tipo “pet” nas quais duas plântulas de jurema preta cresceram durante 62 dias em casa de vegetação. As variáveis analisadas foram o percentual de germinação, tempo para a queda de cotilédones, crescimento da plântula em altura e diâmetro, e razão entre a biomassa da raiz e da parte aérea. As plântulas no solo da área 2 que apresentava recuperação de sua cobertura arbórea de jurema preta e estava protegida do pastejo há cinco anos cresceram mais em altura do que as plântulas nos solos das áreas 1 e 3 que apresentavam menos árvores e eram superpastjadas ou recentemente protegidas do pastejo. Entretanto, não foi detectada diferença na razão entre a biomassa da raíz e da parte aérea entre as áreas estudadas. O crescimento das plântulas nos solos degradados confirma a rusticidade dessa espécie, ao mesmo tempo em que reforça a necessidade de novos trabalhos acerca do crescimento de plântulas de espécies pioneiras em áreas degradadas da Caatinga.
The semiarid region of Northeast Brazil presents serious problems of degradation caused by extractivism of its natural resources and indiscriminate land use for agriculture and cattle raising. This work studied the initial growth of jurema preta (Mimosa tenuiflora (Willd) Poiret) plantules in soils with different levels of degradation. Soil from areas with different levels of degradation was collected, analyzed and distributed in plastic recipients (PET bottles), where two plantules were left growing under greenhouse conditions during 62 days. Data on germination, time for cotyledon loss, plantule height and diameter, and root:shoot biomass ratio were collected and analyzed. Plantules in soil from area 2 with a recovering jurema preta tree cover and protected from grazing in the last five years showed to be higher than plantules in soils from areas 1 and 3 with fewer trees and overgrazed or recently protected from sheep and goat grazing. However, no root:shoot biomass ratio was detected between areas. The observed growth of jurema preta plantules in degraded soils corroborates previous reports of adaptation of this species to harsh environments, and justifies the need of further works on plantules growth of pioneer species in degraded Caatinga sites.
