As planícies alagáveis da Amazônia ocupam uma vasta área e apresentam grande importância para os processos ecológicos em escala local e regional. Na bacia do rio Negro e de seu principal afluente, o rio Branco, há áreas sazonalmente alagadas por uma coluna d’água rasa (< 0,5 m) que são abastecidas principalmente por chuvas locais e não são conectadas diretamente com grandes rios. Uma dessas áreas é a planície alagável do Parque Nacional do Viruá, em Roraima, no extremo norte do Brasil, onde está instalado um sítio de pesquisas ecológicas de longa duração (RAPELD). Nesse sítio foram avaliados os aspectos limnológicos e ictiofaunísticos de 19 parcelas aquáticas permanentes durante três anos, com coletas realizadas duas vezes por ano, no início e fim do período de chuvas, que vai de maio a agosto. De maneira geral, as características limnológicas das parcelas aquáticas são similares às de ambientes de água preta, caracterizadas pela acidez e baixa condutividade. O oxigênio dissolvido e transparência da água variaram espacial e temporalmente. Não houve diferenças significativas nas características limnológicas das parcelas aquáticas entre o início e o fim dos períodos chuvosos de 2008 e 2010; mas sim em 2009, devido a um regime de chuvas atípico, que apresentou duas estiagens curtas ao longo daquele período chuvoso. A área apresenta uma elevada riqueza de espécies de peixes, tanto de pequeno porte (112 espécies) como de médio porte (52 espécies). As assembleias de peixes pequenos são formadas por diversas espécies bem adaptadas à dinâmica de dessecação quase completa da área no período anual de estiagem. A composição das assembleias variou sazonalmente (entre o início e o fim do período de chuvas) e entre anos, e mostrou relação significativa com a transparência da água. Outros fatores analisados, tanto espaciais (microbacias) quanto referentes às características dos locais de amostragem (profundidade da coluna d’água e oxigênio dissolvido), não apresentaram relações significativas com as assembleias de peixes. A fauna de peixes amostrada no final do período chuvoso apresentou composição mais homogênea e maior riqueza de espécies do que no início da estação chuvosa. Estudos sobre a dinâmica de colonização poderão esclarecer como os peixes conseguem ocupar e explorar os recursos dessas planícies que são altamente dependentes das chuvas locais para o seu alagamento anual. Nesse contexto, essas áreas devem receber especial atenção caso os cenários de mudanças climáticas se confirmem e ocorram alterações nos padrões de precipitação na Amazônia.
The floodplains in the Amazon Basin occupy large areas and have great importance to the ecological process in local and regional scales. In the rio Negro basin and its main affluent, rio Branco, there are regions flooded seasonally by a shallow water column (<0,5m) and they are sustained mainly by local rainfall, not being directly connected to a large river. One of the examples is the Viruá’s National Park (Parque Nacional de Viruá), Roraima State, located at the extreme north of Brazil, in which a long term ecological research site is installed (RAPELD). At this site, the limnological and ichthyological aspects of 19 spots were analyzed, during the course of 3 years, with regular sampling made twice a year, in the beginning and end of the rainy season (may and august). Generally, the limnological characteristics are similar to other acid and low conductivity black water environments. The dissolved oxygen and water transparency varied spatially and temporarily. Although in 2008 and 2010 no significant differences in the limnological features of the water portions was observed when comparing the beginning and end of the rainy season, the same could not be established in 2009, due to an atypical rainfall. High species richness was observed, to small species (112 spp.) as well as medium size species (52 spp.). The small fishes assemblages were composed by species adapted to drought period. The composition of the assemblages shifted seasonally (between the beginning and end of the rainy season) and among years, demonstrating a significant relationship with water transparency. Other factors related to landscape (ex. microbasin) and local environmental characteristics (e.g. water depth and dissolved oxygen) were not significantly related to the fish assemblage. The fish fauna observed at the end of rainy season were more homogenous and rich than that observed at the beginning. Additional studies regarding the colonization dynamics can clarify how the fishes occupy and explore the resources of these floodplains, which are highly dependent of local rainfall. In this context, these floodplains should receive special attention, especially in function of the expected climate changes that may cause deeply alterations on the pattern of rainfall at the Amazon basin.
