Alterações na dinâmica e demografia de árvores tropicais após fragmentação florestal na Amazônia Central

Abstract

O desmatamento na Amazônia voltou a crescer nos últimos anos, transformando florestas contínuas em campos agrícolas, pastagens e fragmentos florestais. Em poucos anos, muitas destas áreas são abandonadas e iniciam naturalmente um processo de regeneração florestal. Por sua vez, fragmentos florestais remanescentes iniciarão mudanças na demografia e na dinâmica da comunidade de árvores, processos conhecidos por uma série de estudos; contudo, pouco se sabe sobre mudanças que podem ocorrem ao nível espécie-específico. Este estudo, em uma abordagem ampla comparou a demografia e a dinâmica das 20 espécies arbóreas mais abundantes em florestas contínuas e em três fragmentos florestais de 10 ha ao Norte de Manaus, após 16 anos de isolamento. Um crescimento populacional negativo foi verificado para a maioria das espécies estudadas em ambos os ambientes. Porém, um hiperdinamismo foi registrado nas áreas fragmentadas, com aumento nas taxas de mortalidade e recrutamento, resultando em uma reposição populacional maior. Uma modelagem da dinâmica populacional associada ao efeito da fragmentação foi aplicada para os próximos sete mil anos. Os resultados não indicaram alguma tendência à extinção local para as 20 espécies selecionadas. Mas, estimou-se uma mudança substancial na estrutura das florestas fragmentadas, com uma redução da altura do dossel. Em uma abordagem mais específica, este estudo enfocou o efeito da fragmentação florestal na ecologia das sementes e plântulas de Minquartia guianensis Aubl. (Olacaceae – acariquara-roxa). A dispersão primária dos propágulos, promovida pelas aves, parece ser essencial para a germinação das sementes e a predação de sementes exerceu um papel diferenciador entre os ambientes estudados. Nos fragmentos, a predação foi intensa e não poupou nem sementes inconspícuas. O crescimento das plântulas foi lento e no segundo ano foi maior nos fragmentos, provavelmente devido à maior oferta de luz. A simulação do crescimento das plântulas de acariquara-roxa revelou que para alcançar 10 cm de DAP, leva-se entre 30 e 150 anos. As informações geradas por este estudo podem ser úteis para a conservação da biodiversidade, o manejo de áreas florestais fragmentadas e a sustentabilidade da exploração florestal.

Deforestation in the Brazilian Amazon is still increasing, transforming areas covered once by continuous forest in agricultural fields, pastures and patched forests. Few years after clearance, a large part of these areas will be abandoned and a natural re- vegetation will take place. In forest remnants, changes in the demography and dynamics of these isolated tree communities will start immediately, known by a series of studies on a large range of subjects, however less is known about changes on the species-specific level of the trees. This study, in a general approach, was focused on the demography and dynamics of the 20 most abundant tree species occurring in continuous forests and three 10 ha forest fragments North of Manaus, Brazil, 16 years after isolation. In both environments, a negative population growth was verified for most of the selected species. In fragmented forests, a hyper-dynamism was registered characterized by an increase in mortality and recruitment and consequently an increase in turnover. A population modeling applied for the next seven thousand years did not indicate any local extinction for these abundant specie in both environments, however did preview a substantial change in the structure of the forest fragments with a reduction in the canopy height. In a more specific approach, this study looked at the effect of forest fragmentation on seed and seedling ecology of the selected species Minquartia guianensis Aubl. (Olacaceae – black manwood). Seed dispersal by birds seemed to be crucial for germination success and seed predation was higher in fragmented forests. Seedling growth in height was extremely slow and in the second year after germination mean increment was higher in fragmented forests, probably due to lighter environment. The growth simulation for a Minquartia guianensis seedling revealed that would be necessary 30 to 150 years for one individual to reach 10 cm DBH. Results provided by this study may be useful for conservation of biodiversity, management of forest fragments and achievement of forest exploitation sustainability.