A forte pressão de desmatamento e a dificuldade de manter atividades agropecuárias em longo prazo levam a uma crescente importância espacial e biológica das florestas secundárias (FS) na Amazônia. Neste contexto, é fundamental entender até que ponto as FS proporcionam habitat apropriado para a fauna da floresta primária (FP) ou levam a uma substituição de espécies. Este estudo apresenta uma comparação da ocorrência de espécies de aves noturnas entre pontos de FS e de FP de terra-firme em uma região da Amazônia Central. Além da comparação de número de espécies entre ambientes, comparamos a ocorrência em pares de espécies da mesma família. Em cada par, hipoteticamente, um dos membros ocorre preferencialmente em FP enquanto o outro prefere claramente FS ou é indiferente. Todo o desenho amostral e análise dos dados são orientados para o teste das hipóteses de ocorrência. Os pares de espécies focais foram Glaucidium hardyi / Lophostrix cristata (Strigidae), Nyctibius griseus / Nyctibius leucopterus (Nyctibidae) e Nyctidromus albicollis / Caprimulgus nigrescens (Caprimulgidae). Os dados foram coletados ao longo de 12 meses durante a lua crescente/cheia em 30 pontos de amostragem de FP e 24 pontos de FS. Cada ponto foi visitado 5-12 vezes para possibilitar a medição de problemas de detecção e a ocorrência foi estimada através de um modelo Bayesiano hierárquico que leva em consideração não só as falhas de detecção, mas também a distribuição espacial dos pontos de amostragem. A riqueza e composição da comunidade de aves noturnas estimada para os pontos de FS são semelhantes à dos pontos de FP. Entre os pares de espécies focais, os Strigidae parecem indiferentes ao ambiente. Os Nyctibidae ocorrem de acordo com o esperado, com uma espécie mais associada a FS e a outra a FP. Finalmente, nos Caprimulgidae, uma espécie ocorre de acordo com o esperado e a outra aparece inesperadamente associada a ambientes de FS. Apenas uma espécie N. leucopterus ocorre claramente mais nos ambientes de FP. A localização da FS estudada numa área completamente rodeada por grande extensão de FP explica parcialmente a semelhança na riqueza e composição entre os ambientes, mas não explica a maior ocorrência de várias espécies em FS do que em FP. Independentemente da causa, os resultados da comparação de riqueza e de ocorrência entre os ambientes justificam a consideração das FS como um ambiente relevante para a conservação de aves noturnas florestais na Amazônia.
In the Amazon, high deforestation rates and the difficulty in sustaining long-term farming lead to increasing spatial and biological importance of secondary forests (SF). In this context, it is fundamental to understand the adequacy of SF to old-growth (OG) species. This study presents a comparison of SF and OG site-occupancy by nocturnal birds of the central Amazon terra-firme forests. Besides comparing the number of species in each type of land cover we also compared species-specific occupancy within three closely related pairs of species: Glaucidium hardyi / Lophostrix cristata (Owls), Nyctibius griseus / Nyctibius leucopterus (Potoos) and Nyctidromus albicollis / Caprimulgus nigrescens (Nightjars). The principal goal of the study is to test a priori predictions that, in each pair, one species will have higher occupancy in OG while the other will either be indifferent to land cover or favor SF sites. Data were collected over 12 months, between December 2007 and December 2008, with field samples taking place during the waxing/full phases of the moon. We sampled 30 OG and 24 SF sites. Each sampling site was visited 5-12 times, to allow quantification of detection problems. Occupancy was estimated with an hierarchical Bayesian model that takes into account not only imperfect detection but also the spatial location of points. Estimated species richness and community composition was practically undistinguishable between OG and SF sites. Owls were relatively indifferent to land cover. Potoos occurred according to the a priori predictions and one of the nightjars (C. nigrescens) favored SF instead of OG as predicted. Only one species, N. leucopterus, clearly favored OG. The landscape context of our SF study sites, which are entirely surrounded by a vast expanse of continuous OG forest, partially explains the similarity between SF and OG sites but leaves unexplained the higher occupancy of SF than OG sites for several of the study species. Regardless of the causal explanation, the results reported here justify the conservation relevance of SF sites for Amazon forest nocturnal birds.
