Abundância e padrão de distribuição de Rhinemys rufipes Spix (1824), Chelidae, em uma floresta de terra firme na Amazônia Central

Abstract

Rhinemys rufipes (SPIX, 1824) é um quelônio da família Chelidae, de hábitos crípticos e noturnos, que vive em riachos de floresta de terra firme na Amazônia Ocidental. Durante os anos 90 uma população desta espécie que ocorre na Reserva Florestal Adolpho Ducke – RFAD, uma área de 10000 ha de floresta de terra firme localizada próximo à Manaus (Amazonas, Brasil) – foi alvo de uma série de estudos sobre a biologia deste quelônio. Atualmente a reserva encontra-se em bom estado de conservação, mas sujeita à crescente ocupação antrópica de suas margens, devido ao crescimento urbano de Manaus. As populações animais no interior da reserva tendem a se tornar isoladas de áreas contínuas de floresta. Este estudo teve por objetivo estimar a abundância, o padrão de ocorrência e a capacidade de dispersão de R. rufipes na RFAD, uma vez que populações isoladas de organismos de longa vida, são mais sujeitas aos efeitos deletérios do isolamento de habitat. Eu também comparei as minhas estimativas de abundância com estimativas geradas para esta população durante a década de 90. Durante o ano de 2007 realizei quatro sessões de marcação-recaptura em transectos de 5km em quatro riachos diferentes na RFAD. A abundância de indivíduos adultos foi estimada para cada transecto. A partir desses valores eu estimei a abundância de quelônios para a extensão total de riachos na reserva. Eu também avaliei a relação entre cinco variáveis de habitat e os dados de presença-ausência da espécie em 240 pontos de armadilhagem. Houve grande variação na probabilidade de captura entre transectos de amostragem. A abundância estimada variou entre 42 e 57 animais adultos entre transectos. A ocorrência de machos e fêmeas não foi relacionada a nenhuma das variáveis de habitat medidas, mas a ocorrência de fêmeas grávidas foi negativamente relacionada com a largura média do riacho. A estimativa de abundância total para a RFAD variou entre 420 e 1100 indivíduos adultos, bem abaixo da estimativa anterior de 2500 indivíduos estabelecida durante os anos 90.

Rhinemys rufipes (SPIX, 1824) is a chelid turtle with cryptic and nightly behavior that lives in small streams in terra-firme rainforests in the Western Amazon. A population of this species occurs in the Adolpho Ducke Forest Reserve - RFAD, a 10000 ha terra-firme forest area near Manaus, Amazonas state, Brazil. In the 1990s a population of this species that occurs in the RFAD was the object of a series of studies about its biology and ecology. Presently the reserve is still in good conservation state, but is becoming increasingly isolated from continuous forest areas due to the urban expansion of Manaus. The scope of this study was to evaluate the abundance, occupancy pattern and dispersal capacity of R. rufipes in the RFAD, considering that isolated populations of long-lived organisms such as chelonians are particularly more susceptible to adverse effects due to habitat isolation. I also compared my estimates with estimates generated for this population in the 1990s. Throughout 2007 I carried out four mark-recapture sessions in 5-km transects of four different streams in the RFAD. I estimated adult abundance for each sampled transect, and extrapolated the abundance estimate for all streams in the RFAD. I also evaluated the relation between five habitat variables and presence- absence data of R. rufipes at 240 trapping points. There was high heterogeneity in capture probability among transects. Abundance estimates varied between 42 and 57 adult animals among transects. The occurrence of males and females was not related to any habitat variable measured, but the occurrence of gravid females was negatively related to stream width. The number of individuals estimated for the entire reserve varied between 420 and 1100 individuals, well below the abundance estimate of 2500 individuals established in the 1990s.