O papel de fragmentos preservados de caatinga na regeneração de um ambiente antropizado foi avaliado em uma área utilizada de agricultura e abandonada há 15 anos. Foram colocados 105 coletores de sementes na área de cultivo abandonado, distribuídos em 5 transectos de 210 m, perpendiculares ao fragmento preservado de caatinga. Coletores foram colocados em faixas a cada 10 m de distância do fragmento. Os coletores consistiram em vasos cilíndricos de polietileno com 81 cm de circunferência e 30 cm de altura, os quais foram colocados diretamente sobre o solo e fixados por estacas de madeira. Mensalmente, de agosto de 2008 a junho de 2009, todos os coletores foram monitorados, visando quantificar a chuva de diásporos na área abandonada. Para as espécies ocorrentes no fragmento e na área abandonada, foram selecionados 10 indivíduos (quando possível) e monitorados quanto à ocorrência de produção e dispersão de seus diásporos. Nestes indivíduos, foram observados quantos apresentavam evidências de corte, para analisar a presença de rebrotas. Foi utilizado o teste de Kruskal-Wallis para analisar a variação na riqueza e densidade de diásporos. Regressão Linear Simples foi usada para avaliar o efeito da distância do fragmento na chuva de sementes alóctone. Diferenças sazonais na chuva de sementes foram testadas através do Qui-quadrado. Foram encontradas 16 famílias, 32 gêneros, 56 espécies, sendo 15 lenhosas, 22 herbáceas, 16 espécies identificadas apenas como morfoespécies e três apenas ao nível de família. A riqueza de espécies da chuva de sementes variou significativamente (H = 132,44; p <0,01) e 140 espécies do fragmento preservado não foi registrada na chuva de sementes da área abandonada. A densidade total da chuva de sementes da comunidade foi de 2.270 sem.m- 2 no ano, variando de 300 a 1077 sementes entre as 21 faixas de distância estabelecidas. A densidade de sementes da assembléia de herbáceas foi de 971,2 sem.m-2 e da assembléia de lenhosas foi de 1.220,2 sem.m-2, restando 78,2 sem.m-2 referente a espécies não identificadas. Cerca de 22% dos indivíduos lenhosos estabelecidos na área abandonada foram provenientes de rebrota das plantas cortadas, enquanto que no fragmento preservado o número de indivíduos que se estabeleceram por rebrota foi de 4%. A densidade da chuva de sementes diferiu significativamente entre estações climáticas (χ2 = 13,63; p<0,01), sendo cerca de duas vezes maior na estação seca (1.511,1 sem.m-2) e mais concentrada no início da estação (setembro, outubro e novembro). 28 (50%) espécies dispersaram sementes exclusivamente na estação seca, sendo 8 (28%) anemocóricas, 11 (39%) autocóricas e 9 (32%) morfoespécies.Os resultados mostraram que em ambientes semiáridos, a riqueza de espécies das áreas antropizadas não é recuperada num tempo de 15 anos, mesmo com a presença de fragmentos preservados. A rebrota de plantas contribui para a regeneração de áreas submetidas a corte, mas a germinação de sementes é a estratégia reprodutiva importante na regeneração de áreas antropizadas. Após 15 anos de abandono, a chuva autóctone impossibilita avaliar o papel do fragmento preservado na chuva de diásporos da área abandonada.
The role of preserved fragments of caatinga in the regeneration of an area of abandoned agriculture 15 years ago was investigated. 105 seed traps were placed in the disturbed area, distributed in five transects of 210 m each, perpendicular to a caatinga fragment. Seed traps were placed in strips to each 10m from the fragment. The seed traps consisted of cylindrical polyethylene recipients with 81 cm of circumference (diameter 25 cm) and 30 cm of height, which were placed directly on the ground and done fasten by wood stakes. All seed traps were monitored monthly from August 2008 to June 2009. For species occurring in the fragment and the abandoned area, 10 individuals were selected (when possible) and monitored for the occurrence of seed production and dispersal. Cutting evidences of were recorded and interpreted as regrowth. The test of Kruskal-Wallis was used to analyze the variation in seed richness and density. A simple linear regression was used to evaluate the effect of distance from the fragment in the allochtonous seed rain. Seasonal differences in the seed rain were tested through the Chi-square test. It was recorded a total of 16 families, 32 genus and 56 species; 15 species were woody and 22 were herbaceous. 16 species were identified only at morphospecies level and three at the family level. The species richness in the seed rain varied significantly between strips (H = 132,44; p <0,01) and 140 species of the preserved fragment were not recorded in the seed rain of the disturbed area. The total density of seed rain in the community was 2.270 seeds.m-2 in the year, varying from 300 to 1077 seeds among the 21 distance strips. Seed density of the herbaceous assemblage was 971,2 seed.m-2 and of the assemblage of woody one was of 1.220,2 seed.m-2; 78,2 seed.m-2 species remained unidentified. About 22% of woody individuals established in the abandoned area were regrowth, while in the preserved fragment the number of individuals that established for regrowth was of 4%. Seed rain density differed significantly among seasons (χ2 = 13,63; p <0,01), and was about of twice larger in the dry season (1.511,1 seed.m-2) and more concentrated in the early dry season (September, October and November). 28 species (50%) dispersed seeds exclusively in the dry season, being eight (28%) anemochoric, 11 (39%) autochoric and 9 (32%) morphospecies. The results showed that, in semiarid environments, species richness of the disturbed area is not recovered in 15 years, even with the presence of preserved fragments. The regrowth of plants contributes to the regeneration of areas that were cut, but the germination of seeds is an important reproductive strategy in the regeneration of disturbed areas. After 15 years of abandonment, the autochthonous seed rain disables to evaluate the role of the preserved fragment in the seed rain of abandoned area.
