A variabilidade espacial e temporal nos fatores abióticos tem sido apontada como fator chave que influencia a estrutura e funcionamento de assembléias vegetais. Em ambientes de caatinga marcados por forte sazonalidade climática, estudos que abordem esta questão, principalmente em escala local, ainda são limitados. A hipótese formulada foi de que ambientes de caatinga no sertão de Pernambuco, localizados a diferentes distâncias do córrego, apresentam distintas características. Espera-se que o componente arbustivo-arbóreo de áreas adjacentes ao córrego tenha maior densidade, área basal, altura, diâmetro, riqueza e diversidade que o de áreas mais distantes do córrego e que esse padrão também seja encontrado no componente regenerante. Além disso, espera-se que tenham maior produção de sementes, estabelecimento e sobrevivência, refletidas em uma dinâmica mais acelerada. A amostragem foi dividida em dois ambientes, um próximo do córrego, com vegetação mais densa; e outro distanciado cerca de 100 m do córrego, com vegetação mais aberta. Em 2009, em cada ambiente, foram instalados quatro módulos de 20 × 50 m subdivididos em 10 parcelas de 10 × 10 m. Em cada parcela foram medidos os indivíduos lenhosos vivos com diâmetro do caule ao nível do solo (DNS) ≥ a 3 cm e altura total ≥ a 1 m (componente arbustivo-arbóreo). Em um dos vértices de cada parcela foi plotada uma sub-parcela de 2 × 2 m para medir a altura e o diâmetro dos indivíduos do componente arbustivo-arbóreo regenerante com DNS entre 0,5 e 2,9 cm. Os indivíduos amostrados no componente arbustivo-arbóreo foram novamente medidos em 2010 e em 2011, enquanto as medições dos indivíduos do componente arbustivo-arbóreo regenerante foram trimestrais durante dois anos. Em cada módulo de 20 × 50 m foram coletadas amostras de solo na profundidade de 0-20 cm para caracterização físico-química, além de determinar a predregosidade, rochosidade, declividade e distância do córrego (por parcela). Para avaliar a chuva de sementes foram instalados 40 coletores de sementes (20 coletores por ambiente, sendo cinco em cada módulo de 20 × 50) totalizando uma área amostral de 7,85 m2. A coleta do material depositado nos coletores foi trimestral durante dois anos. No componente arbustivo-arbóreo, os ambientes apresentaram diferenças quanto à densidade, área basal e altura média com valores significativamente maiores no ambiente próximo do córrego. O oposto ocorreu no componente regenerante, com densidade e altura média maiores no ambiente distante do córrego. Nos dois ambientes e componentes foram amostradas 50 espécies sendo riqueza e diversidade maiores no ambiente próximo do córrego, embora a similaridade tenha sido superior a 80%. Apesar da proximidade do córrego ter gerado diferenças significativas nos aspectos fisionômicos e estruturais da vegetação, o mesmo não ocorreu na dinâmica e chuva de sementes nos dois componentes. Tais resultados corroboraram apenas em parte as expectativas e demonstram que as mudanças nas taxas de dinâmica da vegetação (componentes arbustivo-arbóreo e regenerante) e na deposição de sementes dentro de cada ambiente e entre ambientes, foram ocasionadas principalmente, pela mudança na distribuição das chuvas entre os anos.
The spatial and temporal variability in abiotic factors has been identified as a key factor that influences the structure and functioning of plant assemblages. In savanna environments marked by strong climatic seasonality, studies that address this issue, especially on a local scale, are still limited. The hypothesis was that savanna environments in the upstate of Pernambuco, located at different distances from the stream, have distinct characteristics. It is expected that the shrub-arboreal component of areas adjacent to the stream has the highest density, basal area, height, richness and diversity of the more remote areas of the stream and that this pattern is also found in regenerating component. Furthermore, it is expected that have higher seed production, establishment and survival, as reflected in a more rapid dynamics. The sample was divided into two rooms, one near stream, with denser vegetation, and another distanced approximately 100 m of the stream, with more open vegetation. In 2009, in each environment, were installed four modules of 20 × 50 m divided into 10 plots of 10 × 10 m. In each plot were measured woody individuals living with stem diameter at soil level (DNS) ≥ 3 cm and the total height ≥ 1 m (shrub-arboreal component). In one corner of each plot was plotted a sub-plot of 2 × 2 m to measure the height and diameter of individuals regenerating shrub- arboreal component with DNS between 0.5 and 2.9 cm. Individuals sampled in the shrub-arboreal component were measured in 2010 and again in 2011, while measurements of subjects in regenerating shrub-arboreal component were quarterly for two years. In each module of 20 × 50 m samples were collected at depth of 0-20 cm for physicochemical characterization, and to determine the rockiness, slope and distance from the stream (per plot). To evaluate the seed rain were installed 40 seed collectors (20 collectors per environment, five in each module of 20 × 50) with a total sampling area of 7.85 m2. The collection of material was deposited in the traps every three months for two years. In the shrub-arboreal component, the environments differed in density, basal area and average height with significantly higher values in the immediate environment of the stream. The opposite occurred in regenerating component with density and height greater environmental distant stream. In both environments and components were sampled 50 species being greater richness and diversity in the environment near the stream, although the similarity was above 80%. Despite the proximity of the stream have generated significant differences in physiognomic and structural aspects of the vegetation, the same was not true in the dynamic and seed rain in two components. These results only partially corroborate expectations and demonstrate that changes in rates of vegetation dynamics (regenerating shrub-arboreal components) and deposition of seeds within each environment and across environments were mainly caused by changes in rainfall distribution among years.
