As florestas tropicais secas têm sido intensamente degradadas. Apesar disso, o conhecimento sobre o seu processo regenerativo em áreas abandonadas ainda é restrito. Objetivou-se avaliar se 16 anos de regeneração em uma área onde a agricultura foi descontinuada são suficientes para que volte a apresentar caracterísiticas estruturais e florísticas similares à encontrada na floresta madura e se o tempo de abandono, a precipitação e a distância de um fragmento preservado influenciam na regeneração em Caruaru, PE, Brasil. Todos os indivíduos com diâmetro maior ou igual a 3 cm a nível do solo foram marcados e medidos quanto a altura e diâmetro. Os dados estruturais e florísticos foram comparados com dados secundários tanto do fragmento florestal próximo quanto de outras áreas em regeneração. Os estudos floristicos e fitossociológicos em áreas antropizadas da caatinga publicados em periódicos que disponibilizaram os dados de composição e riqueza de espécies, densidade, área basal, precipitação anual e tempo de regeneração foram selecionados. As dinâmicas populacionais de Myracrodruon urundeuva Allemão, Schinopsis brasiliensis Engl. e Poincianella pyramidalis (Tul.) L.P.Queiroz foram avaliadas em 105 parcelas (5 X 5 m) durante dois anos. No interior das parcelas, todos os indivíduos destas três espécies foram contados e marcados e, mensalmente, as parcelas foram monitoradas para contagem dos nascimentos e mortes. O campo apresentou menor densidade, área basal e número de espécies que o fragmento preservado próximo, porém não diferiu significativamente em relação a número de famílias e diversidade. A composição de espécies e a densidade das populações nas áreas antropizadas da caatinga mostraram-se mais influenciada pela precipitação dos habitats do que pelo tempo de abandono. A densidade, a altura média e o diâmetro máximo dos indivíduos nas parcelas não tiveram a distância da mata, mas nas populações de algumas espécies houve relações significativas. A distância da mata influenciou o número de nascimentos e a densidade populacional de M. urundeuva e S. brasiliensis, mas não de P. pyramidalis. O número de nascimentos, mortes e densidade populacional variaram bastante entre os anos. A densidade total da área é um dos parâmetros de rápida recuperação, enquanto a área basal e a composição de espécies são mais lentos. Mesmo numa área pouco perturbada, 16 anos de abandono não foram suficientes para recuperação de uma área de agricultura em um ambiente semiárido. O papel do fragmento preservado na regeneração da área antropizada influenciou de forma diferenciada as espécies, sendo mais forte em M. urundeuva e S. brasiliensis. A variação anual na demografia das três espécies pode estar relacionada com variações nos totais de precipitação. Este estudo confirma a importância dos fragmentos florestais na regeneração de áreas antropizadas, sendo importante o desenvolvimento de políticas públicas voltadas para proteção destes fragmentos.
Tropical dry forests have been intensively disturbed, however knowledge of their regenerating processes is still restrict. The aim of this study is to evaluate if 16 years of regeneration in an area which the agriculture was descontinued are sufficient for the regeneration of structural and floristic features of an abondoned agricultural field and if the time of abandonment, the precipitation and the distance from a preserved fragment influence the regeneration of this area in Caruaru, PE, Brazil. All individuals with diameter ≥ 3 cm a level of soil were marked and had the height and diameter measured. Structure and floristic data were compared with secondary data of the forest fragment and of other regenerating areas of dry forest, and also to test the influence of the fragment upon the regeneration of the abandoned field. The population dynamics of aroeira, braúna and catingueira were evaluated in 105 plots (5 X 5 m) during two years. All individuals of these three species within the plots were counted and marked; the plots were monitored mensaly to record births and deaths. The field presented lower density, basal area and number of species than the forest fragment; however the number of families and the diversity were similar. Species composition and population density in altered areas of caatinga were more influenced by the precipitation than by the time of abandonment. The density, mean height and maximum diameter of individuals within the plots were not related to the distance from the forest, except for some species. The distance from the forest influenced the number of births and the density of aroeira and braúna, but it was not true for catingueira. The number of births and deaths and the population density varied between years. The total density of the area is one of the parameters of faster recuperation, whereas the basal area and the composition of species are slower ones. The results indicated that 16 years of abandonment were not sufficient for the regeneration of area. Role of preserved fragment on regeneration of antropized area influenced the species differently and this relation is stronger in M. urundeuva and S. brasiliensis. Annual variation in demography of tre species may be related to variations on rainfall. This study confirms the importance of forest fragments in the regeneration of altered areas, and suggests the importance of their preservation.
