A atividade agrícola existe desde os primórdios com a exploração dos recursos naturais pelo homem para satisfazer as suas necessidades de alimentos e de outros produtos. A Agricultura Familiar no Brasil concentra-se na Região Nordeste, a qual é marcada pela ausência de políticas públicas e assistência técnica, os principais fatores responsáveis pelos baixos índices de produção da atividade e acentuada pobreza das famílias que a ela se dedicam. A Agroecologia é uma forma de desenvolver atividades agrícolas baseadas na sustentabilidade social, econômica e ambiental. Os agricultores familiares que seguem esse modelo assumem o compromisso com os consumidores de ofertar produtos saudáveis. Esse trabalho teve como objetivo caracterizar o tamanho da propriedade, o núcleo familiar, os produtos ofertados, a renda familiar, e a assistência técnica recebida pelos agricultores familiares que utilizam os princípios da agroecologia, bem como determinar a freqüência, a preferência por produtos ofertados e opinião relativa à qualidade da feira por parte dos consumidores na Feira da Agricultura Familiar do Território do Médio Sertão Paraibano, na cidade de Patos (PB), no período de março a dezembro de 2010. A análise dos dados coletados mostrou que os agricultores e agricultoras são organizados numa associação, possuem produção diversificada, há a participação efetiva da mulher, houve aumento da renda familiar da maioria dos participantes e há ausência de assistência técnica. A maioria dos consumidores é assídua e está satisfeita com a oferta e a qualidade dos produtos, porém demonstra insatisfação quanto ao preço e à irregularidade dos produtos ofertados cada semana, bem como quanto ao local e horário de realização da feira.
Farming exists since the beginning of civilization and is characterized by the exploitation of natural resources in order to satisfy the needs of man for food and other products. Family farming in Brazil concentrates in the northeast region, and lacks public policy and technical assistance, which are the main factors held responsible for the low level of production of that activity and the poverty of the families dedicated to it. Agroecology is a way to practice farming based on social, economical and environmental sustainability. Those who practice family farming following agroecological principles have the commitment to offer healthy farm products. This study had the objective to characterize land size, family, products, family income and technical assistance received by practitioners of family farming based on agroecological principles, as well as costumer frequency to the Feira da Agricultura Familiar do Território do Médio Sertão Paraibano (Family Farming Fair of Medium Sertão Region of Paraíba), in Patos (PB), from March to December 2001, product preferences, and opinion regarding the quality of the fair. Data analysis revealed that farmers are organized in an association and produce a variety of products, women participate effectively, income increased for most of the farm families, and no technical assistance is available to them. Most of the costumers attend regularly the fair, and are satisfied with the fair and produce quality, although they show dissatisfaction on prices and irregularity of the items sold each week, as well as on the local and time of the day in which the fair tooks place.
