Euterpe é um gênero tropical que apresenta destacada importância pelo fornecimento do palmito e da bebida açaí, produtos em ascensão no mercado nacional e internacional. E. edulis, E. oleracea e E. precatoria têm sido envolvidas em programas de melhoramento genético que consideram a hibridação interespecífica como uma alternativa para a ampliação da variabilidade e introgressão de genes de interesse. A manipulação do germoplasma em programas de melhoramento é facilitada por informações relativas ao material genético e às características do grão de pólen das espécies envolvidas. O objetivo deste trabalho foi descrever e comparar características morfopolínicas, citogenéticas e relativas à quantidade de DNA nuclear de E. edulis, E. oleracea e E. precatoria, gerando informações que subsidiem a manipulação do germoplasma dessas espécies e que possibilitem inferências sobre os processos evolutivos sofridos por elas. Houve grande homogeneidade para caracteres morfopolínicos e tipo de núcleo interfásico, não havendo sob estes aspectos possibilidade de distinção das espécies. Apesar da uniformidade numérica, Euterpe mostrou-se um grupo heterogêneo quanto à morfologia cromossômica, sugerindo que alterações estruturais podem ter contribuído para a diversificação do gênero. O comprimento total do lote haplóide e o conteúdo nuclear de DNA foram significativamente maiores para E. precatoria. Conclui- se que a palinologia e a caracterização dos núcleos interfásicos não são ferramentas úteis para diferenciação das espécies analisadas. E. precatoria e E. edulis apresentam características cariotípicas que permitem inseri-las em uma categoria mais derivada evolutivamente que E. oleracea, sendo essas duas espécies cariotipicamente mais próximas. Nos programas de melhoramento e, principalmente, na escolha de espécies para hibridação interespecífica, deve-se atentar às divergências cromossômicas encontradas entre as espécies estudadas.
Euterpe is a tropical genus that presents highlighted importance since some of its species provide palm heart and the Açaí drink, products widely accepted in domestic and international market. E. edulis, E. oleracea and E. precatoria have been involved in breeding programs that consider the interspecific hybridization as an alternative to increase the variability and introgression of genes of interest. The manipulation of germplasm in breeding programs can be facilitated by information about genetic material and pollen characteristics of the species involved. The aim of this paper was to describe and compare the morphopollinic, cytogenetic and nuclear DNA characteristics of E. edulis, E. oleracea and E. precatoria, generating information to support manipulation of the germplasm of these species and to allow inferences about the evolutionary processes suffered by them. There was great homogeneity for morphopollinic characters and for the interphasic nucleus, making these information useless for species distinction. Despite numerical homogeneity, Euterpe showed high variation on chromosome morphology, suggesting that structural changes may have contributed to the diversification of the genus. The total length of the haploid lot and nuclear DNA content were significantly higher for E. precatoria. We conclude that the palynological and interphasic nuclei characterization are not useful tools for species differentiation. E. precatoria and E. edulis presented karyotypic characteristics that allow us to insert them into a category more evolutionarily derived than E. oleracea, and these two species are closer karyotipically. In breeding programs, and especially in the choice of species for hybridization, it must be noted the chromosomal differences found between these species.
