A colheita de madeira na floresta tropical produz impactos muito importantes, especialmente na compactação do solo. Neste trabalho foram comparados os efeitos de dois sistemas de colheita seletiva na compactação do solo, em uma floresta neotropical na reserva Guarani, em Misiones, Argentina. Os métodos de colheita foram: o comercial (CH), empregado pelos empreiteiros da região e a colheita de baixo impacto (RIL), com seleção das árvores a serem cortadas e com planejamento para a locação das vias de arraste e dos pátios, em função das condições do terreno. A área das vias de arraste e a intensidade de tráfego, em relação à compactação do solo, foram comparadas com o volume de árvores colhidas e as condições do terreno. Detectou-se que o tratamento RIL concentra o volume de toras e o peso das toras, e reduz a carga total sobre o solo, e a intensidade de tráfego, principalmente nos caminhos primários. O aumento da intensidade de tráfego resultou em maior compactação do solo e em maior profundidade. O método de colheita RIL evita o aumento da compactação do solo, pela redução na carga total aplicada sobre o solo.
Harvesting tropical forests produce important impacts, especially in soil compaction. Effects of selective harvesting methods on soil compaction were compared in a natural subtropical forest in the Guarani preservation area, Misiones state, Argentine. An ordinary commercial harvesting method (CH) used by the logging contractors in the region and reduced impact logging method (RIL) with selection of harvestable trees and limitation of the skidding trials and landings were applied with reference to terrain condition. Area of skid trails; intensities of traffic related to extent of soil compaction were compared with volume of harvested trees and terrain condition. It was found that the RIL treatment concentrates the logs volume and logs weight, with a diminution of the total load over the soil, and the traffic intensity, especially on primary roads. The increase of the traffic intensities resulted in higher soil compaction at deepest depth. Planned logging operations through the RIL method, avoid significant soil compaction through the reduction of the total load over the soil.
