A tendência mundial nos países onde restam poucas áreas de floresta natural é que nas áreas de agricultura que começam a ser abandonadas devido a seu esgotamento sejam implantados reflorestamentos (Hunter, 1996). De acordo com esta tendência, também no Brasil, o plantio de florestas homogêneas de exploração vêm preferencialmente ocupando áreas de solos pobres ou degradados. Dentro deste contexto, as plantações de eucalipto merecem especial atenção. A grande plasticidade das espécies, permitindo adaptação a diferentes regi- ões, e as diferentes possibilidades de uso da madeira fazem dele o gênero de maior importância industrial no país. Considerando que as plantações florestais de rápido crescimento têm como característica uma elevada absorção de nutrientes do solo, e há necessidade de manter a produtividade dos solos destinados a esta atividade, este estudo teve como objetivo acompanhar a dinâmica dos nutrientes em uma microbacia coberta com plantação de eucalipto de 50 anos, buscando alternativas de manejo que visem o aumento da sustentabilidade da produção. A área de estudo localiza-se na Estação Experimental de Ciências Florestais de Itatinga ESALQ/USP, município de Itatinga, SP, 230 02 01 e 230 02 30 S e 480 38 34 e 480 37 30 W, com altitude média de 830 m. (Scardua, 1994). Os solos que compõe a microbacia são latossolos vermelho-escuro e vermelho-amarelo, álicos, com profundidades superiores a 2 metros. A altera ção na cobertura vegetal não causou grande desequilíbrio no balanço geoquímico da microbacia no primeiro ano após o corte raso. Neste primeiro ano, o balanço geoquímico foi positivo para K, Ca, Fe e Na, permanecendo negativo para Mg. A rebrota das árvores, a proteção do solo oferecida pela serapilheira e a preservação da mata ciliar foram considerados importantes fatores relacionados a este resultado. A retirada da madeira representou uma saída de 80 kg.ha-1 de N, 10,32 kg.ha-1 de P, 68,41 kg.ha-1 de K, 67,09 kg.ha-1 de Ca e 36,13 kg.ha-1 de Mg. O material que permaneceu no campo apresentou o seguinte conteúdo total de nutrientes em kg.ha1: nas folhas 44.88, 3.2, 12.82, 12.25, e 7.69 de N, P, K, Ca e Mg, respectivamente; nos ramos e galhos 35.13, 2.52, 17.48, 17.29, 8.86 de N, P, K, Ca e Mg, respectivamente. As maiores limitações ao cultivo na área, quando se considera o estoque de nutrientes no solo, estão relacionadas ao nitrogênio e ao fósforo. Verificou-se a importância da manutenção do material não destinado ao comércio (folhas, ramos e galhos finos) no campo, devido à contribui ção potencial que ele representa ao longo do tempo, além de oferecer proteção ao solo.
In countries with few remnants of natural forest there is a trend to plant homogeneous forest in old field soils abandoned because of their low fertility (Hunter, 1996). The same trend has occurred in Brazil, were reforestation programs tend to occupy soils with low fertility. Eucalyptus is the most important genera planted in Brazil, because of its large use and adaptation to several different regions. A possible problem with these fast growing tree plantations is their high soil nutrient demand. Because of this characteristic, management strategies that do not destabilize soil fertility should be encouraged. The purpose of this work was to quantify the nutrient dynamics of 50-year old Eucalyptus saligna plantation, with the objective of improving production sustainability. Wood harvesting was responsible for the following amount of nutrient losses: 80.0 kg.ha-1 for N, 10.32 kg.ha-1 for P, 68.41 kg.ha-1 for K, 67.09 kg.ha-1 for Ca and 36.13 kg.ha-1 for Mg. Leaves and small branches, which stayed in the catchment after wood harvest, had a nutrient amount of 44.88 kg.ha- 1 for N, 3.2 kg.ha-1 for P, 12.82 kg.ha-1 for K 12.25 kg.ha-1 for Ca and 7.69 kg.ha-1 for Mg in the leaves and 35.13 kg.ha-1 for N, 2.52 kg.ha-1 for P, 18.72 kg.ha-1 for K, 17.29 kg.ha-1 for Ca and 8.86 kg.ha- 1 for Mg in the branches. The catchment biogeochemical budget from September 1991 to August 1998 showed a total nutrient loss of 56.79 kg.ha-1 for K, 72.92 kg.ha-1 for Ca, and 40.89 kg.ha-1 for Mg. The maintenance of the integrity of the catchment riparian forest, as well as the forest floor, coupled with a conservative harvesting technique and a rapid Eucalyptus regeneration, were considered important factors which were responsible for the relatively minor impacts of the clearcutting on nutrient losses from the catchment. Leaves and small branches, which stayed in the catchment after wood harvesting, were considered important contribution in terms of soil conservation and fertility.
