Eucalyptus benthamii Maiden et Cambage é uma das espécies mais empregadas em regiões de reflorestamento no sul do Brasil. No entanto, investigações envolvendo aspectos fitoquímicos e farmacológicos do óleo essencial de E. benthamii são escassas. O objetivo do presente trabalho foi avaliar o potencial anti-inflamatório e citotóxico do óleo volátil das folhas de E. benthamii e de alguns de seus terpenos constituintes. O material botânico foi coletado durante as quatro estações do ano de 2010 na Fazenda de Transferência de Tecnologia da Embrapa Florestas em Ponta Grossa, Paraná, Brasil. O óleo essencial de E. benthamii apresentou uma composição química diferenciada em relação a outras espécies de Eucalyptus, visto que não revelou a presença de 1,8-cineol (eucaliptol) e indicou uma concentração relativamente elevada de α-pineno. Com relação ao efeito anti-inflamatório, o óleo volátil em estudo acarretou a redução do edema de orelha em camundongos e a diminuição da infiltração leucocitária. O α-pineno refletiu a atividade anti-inflamatória do óleo essencial, porém a influência dos demais constituintes presentes na essência foi capaz de modular a atividade do composto majoritário. Embora o óleo essencial de E. benthamii tenha apresentado potencial para inibir a produção de óxido nítrico, seu composto majoritário, α-pineno, não demonstrou o mesmo efeito sobre os macrófagos peritoneais de camundongos. Considerando a atividade citotóxica sobre as quatro linhagens tumorais estudadas com base no ensaio do MTT, os óleos essenciais das folhas jovens e adultas de E. benthamii apresentaram melhores resultados que o α-pineno e o γ-terpineno, particularmente para as células Jurkat, HeLa e B16F10. Os resultados dos ensaios de liberação de lactato desidrogenase, conteúdo de DNA celular e fragmentação de DNA realizados com as células Jurkat, sugerem que as amostras em estudo podem induzir morte celular por apoptose.
Eucalyptus benthamii Maiden et Cambage is widely used for reforestation in South Brazil. However restricted data about phytochemical and pharmacological properties of the essential oil of E. benthamii are available. The aim of this study was to investigate the anti-inflammatory and cytotoxic potential of the volatile oil from leaves of E. benthamii and some related terpenes. The botanical material was collected during 2010 at Fazenda de Transferência de Tecnologia of Embrapa Florestas in Ponta Grossa, Paraná, Brazil. The essential oil of E. benthamii presented a particular chemical composition. It did not contain 1,8-cineole (eucalyptol) and showed a relatively high content of α-pinene. Considering the anti-inflammatory effect, the studied volatile oil provided a reduction of mice ear edema and decreased the leukocyte infiltration. The monoterpene α-pinene showed similar anti-inflammatory activity to essential oil. However the influence of other volatile compounds modulated its effect. Although the essential oil of E. benthamii had shown a potential to inhibit nitric oxide production, α-pinene did not reveal the same effect on mouse peritoneal macrophages. Regarding the cytotoxic activity on four tumor cell lines based on MTT assay, the essential oils from young and adult leaves of E. benthamii showed better results than α-pinene and γ-terpinene particularly for Jurkat, HeLa and B16F10 cell lines. The results of cytoplasmic lactate dehydrogenase activity, cell DNA content and DNA fragmentation carried out with Jurkat cells indicated that the cytotoxic activity of samples can involve pathways of inducing cell death by apoptosis.
