Resumo:
O açaizeiro (Euterpe oleracea Mart.) é uma palmeira nativa que ocorre em abundância no estuário amazônico, e por esse motivo vem sendo explorado economicamente nessa região, para a produção de frutos e palmito. Mesmo tendo várias utilidades, sua grande demanda tem sido a produção de frutos, através do comércio do refresco obtido da polpa, vendido "in natura" e congelado, para atender os mercados local e nacional. Por esse motivo, o cultivo encontra-se em franca expansão. Em outras palmeiras cultivadas, como a tamareira, o coqueiro, o dendezeiro e a pupunheira, é comum o aparecimento de problemas fitossanitários ocasionados por insetos e/ou microrganismos, chegando a prejudicar sensivelmente suas produções. Em geral, o ataque de insetos é mais freqüente, tendo Lepesme relatado 751 espécies que ocorrem nas palmeiras. Neste sentido, enfatizam os curculionídeos, cujas brocas causam danos em diferentes estádios de desenvolvimento dessas culturas, como é o caso do Rhynchophorus palmarum (Coleoptera: Curculionidae). Pelo fato de estarem surgindo vários plantios de açaizeiro, no Pará, em outros locais da Amazônia e do Brasil, considerou-se necessário conhecer os insetos fitófagos dessa palmeira e propor medidas de controle. Para tanto, foram realizados levantamentos mensais, no período de janeiro/94 a dezembro/97, em 136 acessos existentes na coleção de germoplasma da Embrapa Amazônia Oriental, localizados no Campo Experimental da Embrapa Amazônia Oriental. Na ocasião, 130 deles encontravam-se em plena fase reprodutiva e os demais em desenvolvimento vegetativo. O estudo foi realizado planta a planta, sendo examinadas as seguintes partes: estipe, folhas e inflorescências. Os insetos foram capturados com o uso de redes entomológicas, manualmente, e com a eliminação e dissecação de palmeiras atacadas para detecção das pragas existentes. Posteriormente, os insetos foram mortos com acetato de etila, separados de acordo com a parte atacada, levados ao Laboratório de Entomologia da Embrapa Amazônia Oriental, onde foram preparados para serem incorporados à coleção entomológica e submetidos à identificação.
